KLM biedt vluchten aan van Schiphol naar Cartagena, meestal met een overstap, met een totale reistijd van 13 tot 17 uur. Een retourticket kost doorgaans vanaf 800 euro - een prima prijs voor deze bestemming. Vanuit andere Colombiaanse steden zoals Bogotá, Medellín of Cali kun je ook kiezen voor binnenlandse vluchten via bijvoorbeeld Copa Airlines of Avianca.
Wie met de bus van Bogotá naar Cartagena reist, is ongeveer 20 uur onderweg. Een busticket kost circa 50 euro, afhankelijk van maatschappij en comfortniveau. Vanaf het vliegveld (Aeropuerto Internacional Rafael Núñez, gelegen in de wijk Crespo) en vanaf de busterminal van Cartagena rijden (pendel)bussen naar het centrum. Kies je voor een lokale bus (deze vertrekken aan de achterkant van de terminal), dan ben je aanzienlijk goedkoper uit. Gezien de korte afstand tot het centrum (ongeveer twee kilometer) is een taxi een betaalbare en comfortabele optie.
Het oude centrum van Cartagena, met zijn vele pittoreske straten en sfeervolle pleinen, leent zich uitstekend om te voet te verkennen. Verblijf je in de populaire wijk Getsemaní, dan wandel je in 5 tot 10 minuten naar het historische centrum en in ongeveer een halfuur naar het indrukwekkende fort Castillo de San Felipe de Barajas.
Wandelen naar de moderne wijk Bocagrande is wat uitdagender, maar voor liefhebbers van een langere wandeling goed te doen. Reken op ongeveer 45 minuten, houd wel rekening met de tropische zon - bescherming is zeker nodig.
In romantisch Cartagena hoort ook een ritje met een paardenkoets erbij. In El Centro staan ze op vrijwel elk belangrijk plein klaar voor een sfeervolle tour. Voor langere afstanden of als je 's avonds uitgaat, is een taxi aan te bevelen. Spreek vooraf wel een redelijke prijs af, want sommige chauffeurs rekenen toeristen graag een hogere prijs.
Cartagena is over het algemeen een veilige stad voor toeristen, zeker binnen de ommuurde stad en andere toeristische wijken. Houd er wel rekening mee dat de sociaaleconomische verschillen groot zijn: veel locals hebben geen vast werk of leven in armoede. Dit zie je bijvoorbeeld terug in Getsemaní, waar overdag en 's avonds groepjes mannen kunnen rondhangen die soms opmerkingen maken. Daarnaast kom je regelmatig venters tegen die iets willen verkopen of hun diensten aanbieden - vriendelijk nee zeggen is meestal voldoende.
Cartagena heeft een tropisch en vrij droog klimaat met een gemiddelde jaartemperatuur van 29 graden. Je kunt vrijwel altijd rekenen op zon en warmte. Gelukkig zorgt een verkoelend zeebriesje, vooral in de maanden december tot februari, vaak voor verlichting in de avonduren. De meeste regen valt van april tot mei en van oktober tot november. De droogste periode loopt van december tot en met april - dit is dan ook het populairste seizoen om de stad te bezoeken.
Terug naar introductie Cartagena