Verblijf je in een stad en reis je vandaar verder met de bus? Dan ga je in het busstation op zoek naar de firma die het traject verzorgt. In grotere steden is dit doorgaans makkelijk. Daar hebben de maatschappijen namelijk hun eigen loketten en vaak is er ook nog een algemene informatiedienst die je van informatie kan voorzien. Maar dat is niet altijd het geval in kleinere plaatsen. Daar zijn dan wel weer vaak cafetaria's en dergelijke voorhanden maar die blijken vaak net zo slecht op de hoogte zijn van de vertrektijden als jij. Bustickets kun je soms ook online kopen, maar meestal is dit met een toeslag en niet altijd even praktisch. 

Het goede nieuws is dat je online al veel informatie kunt vinden en je zo goed kunt voorbereiden. Je kunt bijvoorbeeld de websites van de busmaatschappijen raadplegen of websites als busbud raadplegen. Bovendien levert een online zoekopdracht vaak accurate informatie als het gaat om routes en bijbehorende tijden. Zo biedt Google vaak kant en klant klare instructies inclusief navigatie naar het desbetreffende busstation. Maar de praktijk leert ook dat je daar niet altijd op kunt vertrouwen als het erop aankomt! Denk aan die ene bus die je in de ochtend moet halen in een kleine plaats zonder busstation. 

Let op deze valkuilen

Een van de typische zaken in Spanje is dat de busroutes niet altijd even logisch zijn. In ieder geval vanuit het perspectief van de reiziger. Een willekeurig voorbeeld. Wie rechtstreeks vanuit Osuna naar Córdoba denkt te kunnen reizen komt bedrogen uit. Je moet dan eerst helemaal terug naar Sevilla om de bus (of trein) naar Córdoba te kunnen pakken. Dan wordt een afstand van circa 90 km al snel een dagtaak! Een ander voorbeeld met een zelfde afstand: van Alicante naar Dénia. Met de auto al in een uur te overbruggen. Maar dan met de Spaanse bus... je kunt zomaar 3,5 uur onderweg zijn. Langer dus dan de vlucht vanuit Nederland! Nee, niet omdat de bus zo traag rijdt. Maar omdat die onderweg zo'n beetje bij elke plaats stopt. 

Kijk ook niet raar op als de laatste bus in een kleinere plaats om 15:00 is vertrokken. Of dat er in de weekenden in het geheel geen bussen rijden tussen twee buurgemeenten terwijl de informatie op het busstation toch echt wat anders zegt. Een kaartje kopen, gaat bij de grote busterminals vaak heel makkelijk. Bij kleinere plaatsen is dat wel anders. Het goede nieuws is dat je (vaak) in de bus een kaartje (contant) kunt kopen. Wie reist vanaf de luchthavens kan bijna altijd met een bankpasje uit te voeten. Maar in de meeste gevallen koop je een kaart in de bus in Spanje (nog steeds) contant. Kun je dan altijd een kaartje in de bus kopen? Nee, soms word verwacht dat je het kaartje bij een loket koopt. En dat brengt ons bij de derde valkuil. In Spanje kun je altijd weer iets anders verwachten afhankelijk van o.m. de busmaatschappij, het busstation en de regio. Soms vind je in een piepklein busstation een loket waar je met je bankpas een busticket kunt kopen, terwijl een andere keer bij een groter busstation deze voor ons gebruikelijke voorziening niet beschikbaar is. 

Tips voor het voorkomen van problemen

Tot slot een aantal tips die ervoor zorgen dat je relaxt met de bus kunt gaan reizen in Spanje. Het begint ermee dat je je voorbereidt en bijvoorbeeld weet met welke busmaatschappij je gaat reizen. Wie reist tussen grote steden, zoals tussen de Andalusische steden Málaga en Almería, kan simpelweg de busterminal inlopen, informeren naar de eerste bus en een kaartje kopen bij het loket van de desbetreffende busfirma. Erg makkelijk! In dit geval eindigt de busrit in de busterminal van Almería en hoef je je dus ook niet bezig te houden met waar je uitstapt. Mis je een bus, dan pak je gewoon de volgende bus. Altijd wel een fijn koffiezaakje of een goede tapasbar in de buurt om de tijd te doden. Maar wie reist op kleinere steden moet beter zijn huiswerk doen. Want de laatste bus missen kan betekenen dat je het dorp die dag niet meer gaat verlaten. Daarom altijd goed om vooraf online te checken welke firma het traject verzorgt en op welke tijdstippen ze rijden. En bij twijfel altijd een aanrader om bij locals de reistijden te verifiëren, want bijvoorbeeld plaatselijke feestdagen kunnen roet in het eten gooien. In het bijzonder hotels of plaatselijke toerismebureaus zijn vaak goed op de hoogte.

Een andere niet te missen tip: neem in Spanje altijd contant mee! In tegenstelling tot de busstations kun je in in de meeste Spaanse bussen niet met je bankpasje betalen. Verder ook handig als je een keer krap in je tijd zit en niet meer in de gelegenheid bent om op het busstation je kaartje te kopen. Contant geld is overigens niet alleen handig voor de bus maar ook voor een aantal lokale zaakjes waar je met je bankpas niet uit de voeten kunt, hoewel dat uitzonderingen zijn. 

En zeker...een woordje Spaans komt bij het reizen met de bus in Spanje écht van pas. Op de busstations en vooral in de bussen. Want de meeste chauffeurs spreken geen of maar een beetje Engels. Un poco. Maar hoe goed je je zaakjes ook voorbereidt, je wordt altijd wel een keer verrast. Aangepaste dienstregelingen door feestdagen, een bus met technische problemen, de laatste bus die niet verschijnt. En dat is natuurlijk ook de charme van reizen. No te preocupes. Oplossingen zijn altijd wel te vinden maar wees wel flexibel in Spanje als je met de bus reist!