Carnaval de Cádiz is het grootste carnaval van het Iberisch Schiereiland en één van de beroemdste carnavals ter wereld. Tijdens de carnavalsperiode barst het compacte Cádiz uit zijn voegen als honderdduizenden feestvierders de straten en pleinen van de Andalusische havenstad overspoelen.
Carnaval Cádiz: satire en liedjes
Karakteristiek voor het carnaval van Cádiz zijn de creatieve kostuums, geestige woordspelingen en de scherpe kritiek op prominenten en politici. Hier geen maskers, maar beschilderde gezichten. De chirigotas - de iconische, satirische zanggroepen - nemen een groot deel van de maatschappijkritiek voor hun rekening. Met hun geestige liedjes fileren ze politici, beroemdheden en de actualiteit. Het repertoire klinkt in carnavalsverenigingen, cafés en op straat, en het niveau ligt hoog: voor de jaarlijkse competitie van het COAC in Teatro Falla wordt al een jaar vooraf intensief gerepeteerd. Culinair wordt het festival opgeluisterd met klassiekers zoals gefrituurde vis, zee-egels en oesters.
Programma
De officiële opening van het carnaval is doorgaans op donderdagavond, wanneer de verlichting in de straten wordt ontstoken. Op vrijdag vindt de finale van het COAC plaats, hét moment waarop de beste chirigotas, comparsas en andere groepen hun laatste strijd leveren. Zaterdag is traditioneel één van de levendigste dagen, wanneer vrijwel iedereen verkleed door de stad trekt. De finalisten zingen hun scherpe verzen bij de Mercado Central, terwijl 's avonds in de oude zeewijk La Viña de prijzen worden uitgereikt. Op zondag, vanaf 13.00 uur, trekt de grote carnavalsstoet met praalwagens door Cádiz. Een week later sluit het carnaval af met het in brand steken van de heks Piti en vuurwerk bij het fort Castillo de San Sebastián.
Ruim 600 jaar carnaval in Cádiz
De oorsprong van het carnaval gaat terug tot de 15e eeuw, toen de Baai van Cádiz uitgroeide tot een van de drukste havens van het Spaanse rijk. Zeevaarders en handelaren uit alle windstreken ontmoetten elkaar hier, waaronder Italianen die elementen van het Venetiaanse carnaval meebrachten. De gaditanos voegden daar eigen humor, ritmes en straatcultuur aan toe, wat leidde tot een unieke carnavalsstijl die nergens anders bestaat. In 2019 werd het 600-jarig jubileum van het carnaval gevierd - een bevestiging van hoe diep dit feest in de ziel van Cádiz verankerd is. Tot op de dag van vandaag blijft het carnaval zich ontwikkelen, maar zonder zijn historische wortels te verliezen.
Periode: 12 t/m 22 februari 2026
Spaans leren en carnaval combineren? Bekijk dan taalscholen in Cádiz voor Spaanse lessen en culturele activiteiten