Gevierd in de week voor Pasen herdenkt de beroemde Semana Santa in Sevilla het lijden, de dood en de herrijzenis van Christus. De Goede Week wordt gedomineerd door tientallen indrukwekkende processies die onder een deken van wierook in een traag, ritmisch tempo door de wijken van de Andalusische hoofdstad trekken. Katholieke broederschappen, getooid met lange gewaden en karakteristieke puntmutsen, dragen enorme en zware constructies met beelden van Christus en Maria door de smalle, volgepakte straten. Jong en oud, religieus en niet-religieus, nemen deel aan dit grootse religieuze spektakelstuk, dat geldt als de belangrijkste week van het jaar voor Spaanse katholieken.
Broederschappen en processies tijdens Semana Santa in Sevilla
De tientallen broederschappen (cofradías), ook wel hermandades genoemd, spelen een centrale rol tijdens Semana Santa in Sevilla. Met hun lange pij, puntmutsen (capirotes) en vaste rituelen zijn zij onlosmakelijk verbonden met de processies. Onder leiding van een hermano mayor begeleiden en dragen zij de rijk versierde pasos: imposante draagconstructies van hout, goud en zilver, bekroond met heiligenbeelden.
Lid zijn van een broederschap is een grote eer en vaak een levenslange verbintenis. Elke broederschap vereert een eigen Christus- of Mariabeeld, met plechtige namen als 'Christus van de Bekering van de Goede Dief' of 'Onze-Lieve-Vrouw van Genade en Geduld'. Een van de bekendste is de Hermandad de la Esperanza Macarena, gesticht in 1595 en vandaag de dag goed voor meer dan 12.000 leden wereldwijd.
Programma van Semana Santa in Sevilla
In zeven dagen wordt tijdens Semana Santa het volledige Paasverhaal verteld. Iedere dag dragen andere broederschappen een eigen hoofdstuk uit, met vaste routes en strikte tijdschema's. Op Palmzondag vindt een plechtige hoogmis plaats, voorafgegaan door de aartsbisschop van Sevilla, waarna meerdere koninklijke broederschappen hun boeteprocessie lopen. In de daaropvolgende dagen trekken dagelijks zeven tot negen broederschappen door de stad. Het hoogtepunt valt in de nacht van Witte Donderdag op Goede Vrijdag, wanneer de oudste en meest prestigieuze broederschappen hun mooiste pasos tonen.
Semana Santa eindigt op Paaszondag, die in het teken staat van de verrijzenis. Die ochtend is er slechts één processie, verzorgd door de Hermandad del Resucitado. Alle processies vertrekken vanuit de kerk van de betreffende broederschap, waar de beelden het hele jaar worden bewaard. Wie Semana Santa bezoekt, beleeft een unieke ervaring, maar moet beseffen dat dit geen uitbundig straatfeest is: devotie, stilte en tergend langzame optochten bepalen de sfeer.
Andere Goede Week-vieringen binnen en buiten Spanje
Met tienduizenden bezoekers is Semana Santa in Sevilla de drukstbezochte Goede Week van Spanje. Toch zijn er door het hele land aansprekende alternatieven, zoals in Córdoba, Granada, Málaga, Jerez de la Frontera, Madrid, Salamanca, Zamora en Tarazona, elk met een eigen karakter. Zo staat Zamora bekend om zijn sobere, ingetogen processies, die zowel overdag als 's nachts plaatsvinden. Ook buiten Spanje wordt Semana Santa intens beleefd.
In landen als Guatemala en Mexico krijgt de Goede Week een eigen gezicht, met inheemse invloeden en kleurrijke tradities. Culinair hoort Semana Santa er onlosmakelijk bij: in Spanje zijn torrijas - een zoete lekkernij vergelijkbaar met wentelteefjes - het klassieke gerecht van deze week, terwijl in Guatemala hartige schotels en zoetigheden zoals honingmuffins en appelbeignets de tafels vullen.
Periode: zondag 29 maart t/m zondag 5 april 2026