Het Inti Raymi-festival, oftewel het Festival van de Zon, is een van de meest indrukwekkende culturele evenementen van Peru. Elk jaar op 24 juni komt de stad Cusco tot leven met kleurrijke optochten, traditionele dansen en rituelen die de Inca-erfenis eren. Oorspronkelijk, reeds gevierd ten tijde van het Incarijk, was dit een religieuze ceremonie ter ere van de zonnegod Inti, gehouden op het hoofdplein van Cusco. Tegenwoordig trekt het festival duizenden bezoekers van over de hele wereld die getuige willen zijn van deze unieke viering van het Inca-verleden.
Historische en culturele betekenis
Inti Raymi werd in de 15e eeuw ingesteld door Sapa Inca Pachacuti als een viering van het nieuwe zonnejaar en de wedergeboorte van de zon tijdens de winterzonnewende op 24 juni. De ceremonie symboliseerde ook de mythische oorsprong van het Inca-volk en duurde oorspronkelijk negen dagen, gevuld met kleurrijke dansen, processies en offers om Pachamama te danken en een goede oogst te verzekeren. Na de Spaanse verovering werd het festival verboden, maar in 1944 werd het heropgevoerd als een historisch spektakel gebaseerd op de kronieken van Inca Garcilaso de la Vega. Sindsdien is Inti Raymi uitgegroeid tot een belangrijk cultureel evenement dat de Inca-tradities levend houdt.
Activiteiten binnen en buiten Cusco
De hedendaagse viering van Inti Raymi begint bij de tempel van Qorikancha. Daar vindt een eerbetoon aan de zon plats. Vervolgens trekt een kleurrijke stoet door de straten van Cusco naar de Plaza de Armas. Hier zijn verschillende rituelen zoals het Coca-ritueel en de ontmoeting van de tijden Het hoogtepunt van het festival vindt plaats bij het archeologische park van Sacsayhuamán. Meer dan 800 acteurs in traditionele kleding nemen hier deel aan ceremonies zoals het ritueel van de chicha, het heilige vuur en het offer van een lama. Deze indrukwekkende en levendige voorstelling laat deelnemers, naast cuscueños ook de nodige toeristen, de rijke geschiedenis en cultuur van de Inca's optimaal ervaren.
Spaans leren en cultuur snuiven in Cusco? Bekijk verschillende taalcursussen en activiteiten in de Inca hoofdstad.