Het Carnaval van Santa Cruz de Tenerife behoort tot de grootste en meest flamboyante carnavals ter wereld. Geen enkel Europees carnaval heeft zoveel Zuid-Amerikaanse flair, Caribische ritmes en uitbundig straatleven als dit eilandfeest in de hoofdstad van Tenerife. De stad verandert meer dan tien dagen lang in één groot podium vol muziek, kostuums, optochten en nachtelijke feesten. In 2026 vindt het carnaval plaats van 13 februari tot en met 22 februari, met de openingsoptocht op 13 februari en de afsluiting op 22 februari.
Karakter en sfeer
Het carnaval van Santa Cruz staat bekend om zijn uitgesproken Latijns-Amerikaanse invloeden. Extravagante kostuums, glinsterende hoofdtooien en opzwepende Caribische muziek domineren het straatbeeld. Het grootste deel van de viering speelt zich buiten af: overal ontstaat spontaan feest, van pleinen tot zijstraten. Het warme klimaat en de ontspannen sfeer zorgen ervoor dat dit carnaval toegankelijk, veilig en bovenal bruisend is. De editie van 2026 staat in het teken van "Ritmos Latinos", een thema dat de internationale en ritmische ziel van het carnaval onderstreept.
Officieel carnaval
Het officiële programma vormt de ruggengraat van het carnaval. Honderden groepen nemen deel aan wedstrijden en optredens die wekenlang worden voorbereid. De bekendste deelnemers zijn de murgas, met hun scherpe en satirische teksten, en de comparsas die met Braziliaanse ritmes en kleurrijke choreografieën het publiek meeslepen. Het hoogtepunt van het officiële deel is de verkiezing van de carnavalskoningin, een groots gala dat live wordt uitgezonden en elk jaar miljoenen kijkers trekt. De enorme jurken van de kandidaten - soms meer dan 100 kilo - zijn op zichzelf al een spektakel.
Straatcarnaval en hoogtepunten
Na de officiële start op vrijdag met de grote openingsoptocht verandert Santa Cruz nachtenlang in een kolkend straatfeest. Overdag vullen bands en orkesten de pleinen; 's avonds nemen dj's, dansers en duizenden feestgangers het over. Op dinsdag vindt El Coso plaats, de kleurrijke parade langs de Avenida de Anaga die geldt als één van de absolute hoogtepunten. De traditionele afsluiting volgt op woensdag met de Entierro de la Sardina, de symbolische begrafenis van de sardien, waarmee afscheid wordt genomen van de feestvreugde. Plaza de España vormt tijdens het hele carnaval het levendige hart van de festiviteiten, met stalletjes, optredens en een sfeer die zindert tot in de vroege ochtend.
Periode: opening in de straten vanaf 13 februari; officiële periode loopt tot 22 februari