Valencia bruist, en niet alleen overdag. Al sinds de jaren tachtig is de stad geliefd onder feestgangers uit heel Spanje - en de stad is dat karakter nooit kwijtgeraakt. Van levendige pleinen in het oude centrum tot stijlvolle beachclubs aan zee: Valencia biedt voor elk type avond een passende sfeer. Daarbij hoort ook goed eten, want een Valenciaans avondje uit begint vaak met tapas of paella - en eindigt in een club met cocktails of live muziek. Wie wil proeven van het uitgaansleven van Valencia kan terecht in verschillende wijken, elk met een eigen stijl. De populairste zijn El Carmen, Ruzafa en Canovas.
El Carmen: klassieker met karakter
De wijk El Carmen, gelegen in het hart van de oude stad, is al jaren het kloppende uitgaanshart van Valencia. Het gebied zit vol smalle straatjes, street art en karakteristieke gevels waarachter je talloze bars en cafés vindt. Een ideaal beginpunt is het altijd drukke Café Negrito, waar het terras vroeg volstroomt met borrelaars. Later op de avond verandert de sfeer en draait de muziek binnen op volle toeren.
In de bekende Calle de Caballeros vind je een rij cafés en clubs. Favoriet is Sant Jaume, een stijlvol maar ongedwongen café waar je buiten een Agua de Valencia drinkt terwijl het nachtleven aan je voorbij paradeert. Voor een alcoholvrij alternatief is er de traditionele horchata, een zoet drankje van aardamandelen. Net om de hoek ligt La Pilareta, waar je terecht kunt voor typisch Valenciaanse mosselen en andere tapas in een onvervalste sfeer. Wil je uitgebreider eten, dan is Tinto Fino Ultramarino een aanrader - een sfeervol restaurant met goede tapas en een uitstekende wijnselectie.
Ruzafa: hip, creatief en verrassend
Ruzafa, net ten zuiden van het centrum, is de creatieve en kosmopolitische wijk van Valencia. Het gebied heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een van de populairste plekken onder locals, expats en reizigers die net even iets anders zoeken dan de toeristische drukte. Overdag bezoek je de Mercado de Ruzafa, een traditionele markthal waar je originele stalletjes vindt - van artisanale koffie bij Coffee Time Roasters tot exotische paddenstoelen en algen.
Voor ontbijt of koffie met taart is Dulce de Leche een geliefd adres. 's Avonds zijn er talloze gezellige plekken om te eten of borrelen, zoals Café Berlin, een relaxte bar-restaurant met creatieve keuken. Zin in iets lichts? Bij El Rus kun je terecht voor broodjes en salades. Ook vegetariërs zitten goed in Ruzafa, bijvoorbeeld bij het intieme en verrassende Oslo. En wie de klassieke tapas wil proeven, moet zeker binnenstappen bij Maipi - een drukbezocht en geliefd tapasrestaurant in Calle Maestro José Serrano.
Canovas: stijlvol en veelzijdig
Canovas, gelegen naast de Turia en ten zuidoosten van het centrum, staat bekend om zijn stijlvolle sfeer. Hier vind je een breed scala aan restaurants, cocktailbars, clubs en gezellige terrassen. Zowel locals als toeristen weten deze wijk steeds beter te vinden. Voor wie betaalbaar en goed wil eten is Casel·la een aanrader: strak ingericht en met een toegankelijke menukaart.
Een culinaire highlight is de Mercado de Colón, een prachtige overdekte markthal uit 1916 die in 2003 werd gerenoveerd. Op de twee verdiepingen vind je allerlei cafés en eetgelegenheden, ideaal voor een lunch of een glas cava. De wijk biedt ook ruimte aan fine dining: het creatieve restaurant Karak, gevestigd in een historisch pand, valt op door zijn speelse presentatie en unieke smaakcombinaties. Nog een trapje hoger zit je bij El Poblet, het met twee Michelinsterren bekroonde restaurant van Quique Dacosta, waar Valenciaanse producten op avant-garde wijze worden gepresenteerd.
Paella eten in Valencia: klassiekers en parels
Een paella-lunch is bijna verplicht bij een bezoek aan Valencia - deze stad is immers de bakermat van het gerecht. Veel bezoekers trekken naar de Paseo de Neptuno aan het Malvarrosa-strand, waar onder meer het iconische La Pepica zit. Deze zaak bestaat al sinds 1898 en ontvangt al jaren beroemdheden uit binnen- en buitenland.
Op zoek naar een authentiekere ervaring? Casa Carmela, eveneens aan het strand, wordt door veel Valencianen beschouwd als een van de beste plekken voor traditionele paella met kip en konijn, geserveerd in dunne pannen boven een houtvuur. Iets buiten het centrum, in de wijk Benimaclet, vind je Arrocería Maribel - geen toeristische hotspot, maar een geliefd lokaal restaurant waar op zondag hele families aanschuiven voor paella en andere rijstgerechten.
Wie liever in de binnenstad blijft, kan terecht bij het goed verstopte La Riuà in de Calle del Mar. Hier eet je in een warme, rustieke sfeer uitstekende paella in vlees- en visvarianten, perfect gecombineerd met een glas lokale wijn.
Beachclubs en nachtleven aan zee
Na een avondpaella is het tijd voor muziek, dans en cocktails. Aan zee ligt de bekende Marina Beach Club, een stijlvolle plek in Ibizastijl waar je kunt loungen aan het zwembad, dineren met uitzicht op de Middellandse Zee of dansen tot laat in de avond.
Voor een futuristische openluchtclubervaring ga je naar L'Umbracle, midden in het architectonische complex van de Stad van Kunst en Wetenschap. Deze club biedt een combinatie van tropische sfeer, kunst en elektronische muziek onder de sterrenhemel. Onder het terras ligt Mya, een club met drie zalen waar latin, house en hiphop elkaar afwisselen. Hier kun je tot diep in de nacht feesten in een indrukwekkend decor.
Terug naar introductie Valencia