Sosúa ligt aan de noordkust van de Dominicaanse Republiek, op korte afstand van Puerto Plata en het resortgebied Playa Dorada. Dankzij de beschutte ligging in een baai met kristalhelder water en wit zand is het een geliefde bestemming onder strandliefhebbers, duikers en zonzoekers van over de hele wereld.
Relaxen op de stranden van Sosúa
De grootste trekpleister van Sosúa zijn de stranden. Het populairst is Playa Sosúa, een halvemaanvormig strand tussen de wijken El Batey (toeristisch) en Los Charamicos (lokaal). Je vindt hier felblauw water, wuivende palmbomen en talloze eetgelegenheden die verse vis en Dominicaanse klassiekers serveren. In het hoogseizoen kan het hier druk zijn, vooral in de weekenden.
Zoek je iets meer rust? Dan is Playa Alicia een aanrader. Dit kleinschalige strand ligt verscholen aan een idyllische inham in het oostelijke deel van Sosúa. Hier kun je ongestoord zonnen of zwemmen in een rustige, natuurlijke omgeving. Voor een lokale sfeer is er Playa Chiquita, waar Dominicaanse families samenkomen, muziek klinkt en de barbecue vaak aanstaat.
Duiken en snorkelen in de Sosúa-baai
Sosúa staat bekend als de duikhoofdstad van de noordkust. De baai biedt uitstekende mogelijkheden voor zowel beginners als gevorderden. Denk aan kleurrijke koraalriffen, grotten en scheepswrakken.
Een van de bekendste duikspots is het wrak van de Zíngara, gelegen op zo'n 15 minuten varen en op een diepte van 35 meter. Voor gevorderden is er Airport Wall, een indrukwekkende duiklocatie met tunnels, steile wanden, elandgeweikoraal en zeekreeften. Snorkelaars kunnen zich uitleven rond Cayo Arena, een klein zandbankeilandje omringd door ondiepe koralen. Excursies zijn betaalbaar en starten al vanaf zo'n $10 voor snorkelen en $35 voor duiken.
Een onverwachte geschiedenis
Sosúa is niet alleen een strandparadijs. De plaats kent een bijzondere geschiedenis: in 1940 vestigden zich hier ruim 700 Joodse vluchtelingen uit Duitsland en Oostenrijk, op de vlucht voor het naziregime. De Dominicaanse Republiek was destijds een van de weinige landen die hen opvang bood. De Joodse gemeenschap bouwde er een agrarische kolonie op met als doel de regio te ontwikkelen tot het zuivelhart van het land. Vandaag de dag herinneren een synagoge en het Museo Judío aan dit unieke verleden. Een bezoek biedt inzicht in een vaak vergeten hoofdstuk van de Dominicaanse en wereldgeschiedenis.
Avondsfeer in Sosúa
In de avond komt Sosúa tot leven met sfeervolle bars, livemuziek en kleinschalige uitgaansgelegenheden, vooral in de wijk El Batey. De sfeer is ontspannen en laagdrempelig, met een mix van locals en toeristen die samen genieten van de tropische nachten. Tegelijkertijd is er ook een andere kant: in delen van het centrum is er sprake van zichtbaar sekstoerisme, iets waar de plaats sinds de jaren negentig bekend om is geworden. Dit vormt echter slechts een deel van het uitgaansaanbod en is makkelijk te vermijden voor wie op zoek is naar een andere ervaring. Voor reizigers die liever de rust opzoeken, zijn er voldoende alternatieven zoals avondwandelingen langs het strand of een diner bij een van de vele visrestaurants met uitzicht op zee.