Samaná ligt veilig en strategisch ingebed in de Baai van Samaná, wat haar in het verleden al tot een begeerde plek maakte. Zelfs Napoleon had belangstelling voor deze havenplaats. Veel later had de Dominicaanse president Balaguer ambitieuze plannen om Samaná om te vormen tot toeristische trekpleister, maar die plannen werden nooit gerealiseerd. Juist daardoor is Samaná vandaag de dag nog een charmante en onbedorven bestemming, aantrekkelijk voor individuele reizigers die de drukte willen vermijden.
Walvissen en watervallen
De grootste trekpleister van Samaná verschijnt elk jaar tussen midden januari en maart: bultrugwalvissen die hier voor de kust komen paren. Een indrukwekkend schouwspel dat jaarlijks vele bezoekers trekt. Daarnaast ligt op zo'n 7 kilometer van de stad het paradijselijke Cayo Levantado, beroemd geworden door een Bacardi-reclame en geliefd om zijn witte stranden en helderblauwe water. Nog meer natuurpracht is te vinden in het binnenland: verstopt in het tropisch groene landschap ligt de waterval Saltó El Limón, een spectaculaire bestemming voor een avontuurlijke excursie.
Rustige havenstad met levendige boulevard
Hoewel Samaná zelf niet barst van de bezienswaardigheden, biedt het stadje een prettige uitvalsbasis voor ontdekkingstochten op het schiereiland. Het leven speelt zich hier vooral af langs de Malecón, de boulevard aan zee, waar je restaurants, kraampjes en een gemoedelijke sfeer vindt. Ideaal voor reizigers die de authentieke kant van de Dominicaanse Republiek willen ervaren. Aan de kade dobberen vissersbootjes rustig op het water en in de namiddag komt het straatleven langzaam op gang. De lokale keuken, met verse vis en tropisch fruit, is er eenvoudig maar smakelijk. En wie wat langer blijft hangen, wordt beloond met een zonsondergang die de baai in goud en roze hult.