Pasto ligt in het zuidwesten van Colombia, vlak bij de grens met Ecuador. Met zijn ligging op 2.500 meter hoogte in het Andesgebergte is het een stad met een fris klimaat en mooie vergezichten. Hoewel Pasto een stad is die maar zelden op de reisprogramma's van toeristen staat, is er best veel te beleven. De stad wordt ook wel de 'ciudad sorpresa' genoemd, ofwel verrassingsstad. Het beroemde Carnaval de Negros y Blancos is uniek binnen Colombia. Zozeer zelfs dat er een speciaal museum aan is gewijd dat zeer de moeite waard is.
De verrassingsstad van Colombia
Pasto, officieel San Juan de Pasto, ligt in het zuidwesten van Colombia en draagt met trots de bijnaam "Ciudad Sorpresa" - de "verrassingsstad". En terecht: reizigers die deze relatief onbekende stad bezoeken, worden vaak onverwachts verrast door de rijke cultuur, koloniale charme, indrukwekkende natuur en warme gastvrijheid van haar inwoners.
Tussen bergen en vulkanen
De stad ligt op ruim 2.500 meter hoogte in een vallei aan de voet van de actieve vulkaan Galeras, omringd door berglandschappen, groene heuvels en diepe ravijnen. In de omgeving zijn tal van natuurlijke hoogtepunten te ontdekken, zoals de Laguna de la Cocha - een groot bergmeer met traditionele houten huisjes - en de Cascada El Wilque, een afgelegen waterval verscholen in het groen. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers en wandelaars, met routes die leiden door nevelwouden, paramo-gebieden en landelijke dorpjes.
Een carnaval als geen ander
Pasto is bovendien de trotse thuisbasis van het Carnaval de Negros y Blancos, een uniek feest dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Tijdens dit kleurrijke evenement in januari komen muziek, maskers, dans en satire samen in een vierdaags spektakel dat de diversiteit van Colombia viert.