Aan de voet van de Andes, omringd door besneeuwde toppen en diepe valleien, ligt Mérida: de universiteitsstad die het beste van Venezuela combineert - natuur, cultuur en een ontspannen bergsfeer. Reizigers komen hier voor frisse lucht, levendige pleinen, avontuurlijke excursies en het legendarische uitzicht vanaf de langste en hoogste kabelbaan ter wereld. De stad voelt authentiek en overzichtelijk, zonder het massatoerisme van andere Andesbestemmingen. Dankzij het milde bergklimaat is Mérida het hele jaar door aangenaam om te bezoeken.
De stad en haar universiteit
Mérida is compact, vriendelijk en verrassend levendig dankzij de grote studentenpopulatie. Het historische centrum telt pleinen zoals Plaza Bolívar, kleurrijke straatjes en de neokoloniale kathedraal. In de buurt van de universiteit vind je talloze boekwinkels, culture centra en cafés waar studenten en reizigers elkaar ontmoeten. De Mercado Principal biedt lokale producten, handwerk en traditionele gerechten. 's Avonds ontstaat er rond de pleinen een ontspannen sfeer, met straatmuzikanten en kleine barretjes die tot laat open blijven.
Natuur en avontuur
De Andes ligt hier letterlijk om de hoek. Mérida is de uitvalsbasis voor trekkings in de Sierra Nevada, bezoeken aan bergdorpen en tochten langs meren, páramo-landschappen en de hoogste toppen van het land. Wandelaars kunnen dagtochten maken naar lagunes en uitzichtpunten, terwijl meerdaagse trekkings leiden naar afgelegen berghutten. In de regio leven ook unieke diersoorten zoals de Andescondor, waardoor het gebied interessant is voor natuurliefhebbers. Voor adrenalinezoekers zijn er mogelijkheden voor parapente boven de vallei en canyoning in kristalheldere bergstromen.
De Teleférico Mukumbarí
De trots van Mérida is de Teleférico Mukumbarí, 's werelds langste en hoogste kabelbaan. In meerdere etappes stijgt de gondel van de stad naar de top van Pico Espejo, op ruim 4.700 meter hoogte - een spectaculaire rit langs uitzichten die continu veranderen van tropisch groen naar alpiene rots en witbesneeuwde bergflanken. Onderweg zijn verschillende stations waar je kunt uitstappen om korte wandelingen te maken of uitzichtpunten te bezoeken. Boven op Pico Espejo is de lucht dun en helder, met panoramische vergezichten over de Andes. De kabelbaan is zowel een technische prestatie als een onvergetelijke ervaring voor iedere reiziger.