Guadalajara draagt met recht de titel 'meest Mexicaanse stad'. Tequila, mariachi en de sombrero vonden hier hun oorsprong, en dat voel je in elke straat. De hoofdstad van Jalisco combineert een elegant Spaans-koloniaal centrum met moderne stadsdelen, levendige cultuur en een snelgroeiende creatieve scene. Buiten de metropool lonken vulkanische landschappen, dorre hoogvlaktes en natuurgebieden die het stedelijke ritme perfect aanvullen.
Historisch centrum: iconen, kunst en koloniale grandeur
Het historische hart strekt zich uit van de kathedraal tot de vier belangrijkste pleinen: Plaza de Armas, Plaza Guadalajara, Rotonda de los Jaliscenses Ilustres en Plaza de la Liberación. De kathedraal, met haar twee geelgekleurde torenspitsen, is hét herkenningspunt van Guadalajara en duikt vanuit verschillende stadsdelen op.
Ten oosten van Plaza de Armas ligt het langgerekte Plaza Tapatía: een aantrekkelijke wandelpromenade vol fonteinen, beelden en monumenten. De route voert naar het Instituto Cultural Cabañas, een neoklassiek complex dat vooral beroemd is vanwege de monumentale muurschilderingen van José Clemente Orozco, een van de grootheden van het Mexicaanse muralisme. Voor folklore en muziek ligt Plaza de los Mariachis binnen handbereik. Westelijk van Plaza de Armas liggen opnieuw hoogtepunten zoals de Universidad de Guadalajara en meerdere muurschilderingen van Orozco. Wie verder westwaarts loopt, komt vanzelf in de welvarender wijken terecht.
Tlaquepaque: ambacht, kunst en koloniale charme
Vijf kilometer zuidoostelijk van het centrum ligt Tlaquepaque - officieel een aparte gemeente, maar de facto onderdeel van de metropool. Tlaquepaque is hét walhalla voor ambachten, keramiek, glaswerk en meubels. De smalle straatjes, historische huisjes en talloze boetieks geven een dorps karakter dat reizigers meteen charmeert.
Bezoek zeker het Museo Regional de la Cerámica en het sfeervolle Jardín Hidalgo, het kloppend hart van de wijk. Kunstgaleries, elegante restaurants en mooie binnenplaatsen maken dit een ideale plek voor een ontspannen middag.
Chapultepec: creatief, culinair en bruisend
Chapultepec is het moderne gezicht van Guadalajara. Deze populaire wijk in het westelijk deel van de stad staat bekend om zijn koffiebars, creatieve restaurants, galerieën en een uitgaansleven dat tot diep in de nacht doorgaat. De brede Avenida Chapultepec dient als ruggengraat van de wijk en is vooral 's avonds het levendige podium van straatoptredens, markten en culturele evenementen. Chapultepec spreekt een jong en internationaal publiek aan en laat zien hoe eigentijds Guadalajara kan zijn.
Zapopan: luxe, leefkwaliteit en een belangrijke basiliek
Ten noordwesten van het centrum ligt Zapopan, de rijkste gemeente van Jalisco. Het gebied staat bekend om hoogwaardige woonwijken, moderne winkelcentra en uitstekende voorzieningen. De grote trekpleister is de Basílica de Zapopan, een van de belangrijkste bedevaartskerken van West-Mexico. Dagelijks bezoeken pelgrims de kerk, maar het hoogtepunt is de jaarlijkse romería in oktober: een massale processie waarbij de Nuestra Señora de Zapopan naar de kathedraal van Guadalajara wordt gedragen -- een van de belangrijkste religieuze evenementen in het land.