Aan de westkant van de Costa del Sol ligt Estepona, een stad die de laatste jaren een indrukwekkende transformatie heeft doorgemaakt. Van bescheiden vissersdorp groeide het uit tot een elegante maar nog altijd authentieke badplaats met een ontspannen Andalusische sfeer. In tegenstelling tot het mondaine Marbella heeft Estepona zijn charme weten te behouden: witgekalkte straatjes vol bloemen, gastvrije locals en een langgerekte kustlijn waar de zon vrijwel het hele jaar schijnt. Dankzij de zorgvuldige stadsvernieuwing en het groene karakter wordt Estepona tegenwoordig gezien als een van de meest aangename bestemmingen van Zuid-Spanje.
Het oude centrum van Estepona is een schoolvoorbeeld van geslaagde stadsvernieuwing. De gemeente heeft de afgelopen jaren talloze straatjes heringericht, gevels gerestaureerd en overal kleurrijke bloempotten geplaatst - elk straatje met zijn eigen kleurenthema. Hierdoor heeft de stad haar traditionele uitstraling behouden, maar oogt alles fris en verzorgd. Het Plaza de las Flores vormt nog altijd het hart van het centrum, met zijn terrassen en fonteinen omringd door historische panden. Bezoekers kunnen hier dwalen door sfeervolle steegjes, de kerk van Nuestra Señora de los Remedios bewonderen en genieten van tapas in authentieke bars die de Spaanse levensstijl weerspiegelen.
Estepona heeft zich ontwikkeld tot een stad waar kunst en natuur hand in hand gaan. Overal verrijzen grote muurschilderingen die gebouwen omtoveren tot kunstwerken, en de stad staat bekend als openluchtmuseum met meer dan zestig murals. Ook de Orchidarium Estepona, met meer dan 5.000 plantensoorten onder een glazen koepel, symboliseert de groene koers van de stad. Deze investeringen passen in een bredere visie om van Estepona een duurzame en culturele bestemming te maken, met aandacht voor natuur, architectuur en leefkwaliteit. Daarnaast zijn er nieuwe parken, fietspaden en wandelroutes aangelegd, waaronder de Senda Litoral, een kustpad dat Estepona verbindt met andere plaatsen aan de Costa del Sol.
De ontwikkeling van Estepona als reisbestemming is vooral zichtbaar aan de kust. Waar vroeger de vissersboten het beeld bepaalden, ligt nu een stijlvolle jachthaven vol restaurants en terrassen. Toch is de visserscultuur niet verdwenen - elke ochtend varen nog boten uit om verse vis te leveren aan de lokale markt en de chiringuitos aan zee. De stranden, zoals Playa de la Rada en Playa del Cristo, trekken gezinnen, wandelaars en zonaanbidders. Nieuwe hotels en luxe appartementen verrijzen langs de boulevard, maar zonder dat Estepona zijn gemoedelijke karakter verliest. Het resultaat is een moderne kustplaats die authentiek Spaans aanvoelt, en die perfect balanceert tussen traditie en vooruitgang.