Op 700 kilometer ten noordwesten van Buenos Aires ligt Córdoba, de tweede stad van Argentinië. De stad staat bekend om haar goed bewaarde koloniale architectuur en ongelooflijk warme en gastvrije inwoners. Dankzij haar zes universiteiten is Córdoba bovendien een levendige studentenstad vol cultuur en energie. Tegenwoordig geldt ze ook als belangrijk industrieel centrum, met name door de luchtvaart- en auto-industrie. Een grote troef van Córdoba is echter haar bergachtige omgeving, waar reizigers avontuur en rust in perfecte balans vinden.
Het koloniale Córdoba
De geschiedenis van Córdoba gaat terug tot 1573, toen de stad werd gesticht door de Spanjaard Jerónimo Luis de Cabrera. Vernoemd naar de gelijknamige Spaanse stad is Córdoba een van de oudste koloniale nederzettingen in Argentinië. In het historische centrum, rond Plaza San Martín, vind je nog tal van koloniale gebouwen. Het witte stadhuis, de Cabildo, is een prachtig voorbeeld van Spaanse koloniale architectuur, net als de indrukwekkende kathedraal met haar romaanse toren die over het plein uitkijkt.
Jezuïetenkwartier en oudste universiteit van Zuid-Amerika
Het absolute hoogtepunt uit het koloniale tijdperk is het 17e-eeuwse Manzana Jesuítica, onderdeel van het Unesco Werelderfgoed. Dit jezuïetenkwartier bestond uit een kerk, universiteit, residentie en diverse ranches, die samen een inkijk geven in het religieuze en culturele leven van de 17e eeuw. Hier werd in 1613 de Universidad Nacional de Córdoba opgericht, de oudste universiteit van Zuid-Amerika, die tot op de dag van vandaag een belangrijk kenniscentrum vormt.
Studentenleven en moderne wijken
Met zes universiteiten is Córdoba het educatieve hart van Argentinië. Het grote aantal studenten zorgt voor een levendige sfeer die de stad jong en bruisend houdt. In de wijk Nueva Córdoba vind je de meeste studentenkroegen, moderne cafés en hippe restaurants. De wijk Güemes is een aanrader voor wie houdt van boetiekjes, antiekwinkels en kunstgaleries. In het weekend verandert de buurt in een groot openluchtfestival met de bekendste handwerkmarkt van de regio.
Berglandschappen en avontuur rondom Córdoba
Aan de voet van de Sierras Chicas ligt Córdoba midden in een betoverend berglandschap dat uitnodigt tot avontuur. Wandelingen, paardrijtochten en uitstapjes naar nabijgelegen natuurparken zoals Parque Nacional Quebrada del Condorito bieden een ideaal tegenwicht voor het stadsleven. Wie het hogerop zoekt, kan paragliden bij La Cumbre, tachtig kilometer ten noordwesten van de stad - een waar paradijs voor avonturiers.