Bocas del Toro is het toeristische hart van de gelijknamige archipel. Het kleurrijke stadje op Isla Colón is geliefd bij een internationaal gezelschap van backpackers en surfers. Dankzij de Caribische sfeer, de laagdrempelige barretjes, de paradijselijke stranden en de vele watersportmogelijkheden. Ook natuurliefhebbers komen aan hun trekken met spectaculaire natuurparken en broedplaatsen voor zeeschildpadden.
Hotspot Panama
Het stadje Bocas del Toro heeft zich ontwikkeld tot één van de populairste reisbestemmingen van Panama. Eigenlijk is Bocas del Toro niet meer dan een paar straatjes. Calle 3 is de 'hoofdstraat' met de meeste restaurants en hotels. Bocas voelt als een warm bad waar niets hoeft en alles mag. Als je het rustig aan wilt doen dan blijf je in de omgeving van het stadje hangen en geniet je overdag van de stranden en 's avonds van het relaxte uitgaansleven. Je kunt ook gaan voor een actievere variant in de vorm van eilandhoppen, het bezoeken van natuurattracties of het beoefenen van watersporten. Een van de charmes van Bocas is dat je er heel makkelijk contact maakt. Je komt er veel soloreizigers tegen. De mensen die je overdag ontmoet op het strand of tijdens een excursie kom je 's avond onherroepelijk weer tegen in één van de gezellige barretjes onder het genot van een koud biertje, een cocktail en reggae.
Hoofdeiland Isla Colón
Bocas del Toro bevindt zich op Isla Colón. Het hoofdeiland is het grootste en meest ontwikkelde eiland van de archipel waar het meeste te beleven valt. Een van de populairste uitstapjes vanuit Bocas Town is een bezoek aan Boca del Drago. Dit idyllische strand bevindt zich in het uiterste noordwestelijke puntje van het eiland en is goed bereikbaar met de auto of een taxibusje. Het is een klein maar betoverend strand. Geschikt om te zwemmen en te snorkelen dankzij het rustige en heldere water. Verder kun je er heerlijk relaxen in een van de strandrestaurantjes waar koude pilsjes en verse vis worden geserveerd. Op Isla Colón kunnen verder tal van watersporten en activiteiten beoefend worden. Snorkelen, duiken, surfen, kayakken, paardrijden, yoga, het zijn maar een paar voorbeelden.
Eilandhoppen met een watertaxi
Een populair tijdverdrijf op Bocas is eilandhoppen. Het vervoersmiddel bij uitstek hiervoor is de watertaxi. Ideaal om een afgelegen strandje te bezoeken of om één van de buureilanden aan te doen. De populairste dagexcursie is naar Isla Bastimentos. Hoewel dit eiland maar op een halfuur varen ligt, verschilt het in verschillende opzichten van het meer gepolijste Colón. Zo zijn er zijn minder toeristische voorzieningen voorhanden. Maar er is wel méér wilde natuur. Zo is het strand Red Frog Beach een stuk ruiger dan de stranden van Colón. Wie arriveert via de zuidkant van Bastimentos moet zich eerst door de jungle zien te worstelen die drassig kan zijn. Maar eenmaal aangekomen wacht je een heerlijk stuk tropisch strand met ruige golven waar je absoluut niet meer weg wilt. Helaas is er de afgelopen jaren ook wat wildernis gesneuveld als gevolg van toeristische projecten.
Nieuwe impulsen voor natuurliefhebbers en rustzoekers
Bocas del Toro blijft zich ontwikkelen als droombestemming voor reizigers die houden van zon, natuur en een ontspannen sfeer. De laatste jaren is er steeds meer aandacht voor duurzaamheid en natuurbehoud. Zo werd de archipel uitgeroepen tot een Hope Spot door Mission Blue, een erkenning voor de bijzondere biodiversiteit van het gebied. Reizigers kunnen nu nog bewuster genieten van de onderwaterwereld, mangroves en broedstranden voor zeeschildpadden, die actief beschermd worden.
Daarnaast zijn er op het hoofdeiland en op Bastimentos nieuwe ecologische accommodaties verschenen, zoals het luxe Nayara Bocas del Toro met stijlvolle boomhutten boven het water. Wie meer rust en natuur zoekt, kan nu ook via nieuwe wandelroutes in Bahia Honda het tropisch regenwoud intrekken, op zoek naar verlaten stranden en verborgen watervallen. De combinatie van kleinschalige luxe, ongerepte natuur en duurzaam toerisme maakt Bocas vandaag de dag nog aantrekkelijker - zéker voor wie zijn Spaans wil oefenen in een Caribische setting waar authenticiteit vooropstaat.