De meeste reizigers bezoeken het Titicacameer via de stad Puno, gelegen aan de westelijke oever van het meer in Peru. Puno is goed bereikbaar met de bus vanuit Cusco (ca. 7-9 uur), Arequipa (ca. 6 uur) of La Paz in Bolivia (ca. 6-8 uur, inclusief grensovergang). Er rijden zowel toeristenbussen met gids als reguliere lijndiensten. Ook is er een schilderachtige treinverbinding tussen Cusco en Puno, die vooral populair is onder reizigers met een ruimer budget. Eenmaal in Puno vertrekken dagelijks boten vanuit de haven naar eilanden zoals Uros, Taquile en Amantaní.
In Puno zelf is ruime keuze aan accommodaties, van eenvoudige hostels tot comfortabele hotels. Wie iets unieks zoekt, kan kiezen voor een overnachting op een van de eilanden. Er zijn ook diverse mogelijkheden om bij een gastgezin te verblijven op of rondom het meer, wat een bijzondere kans is om het traditionele leven van dichtbij mee te maken. Verwacht hier geen luxe, maar wel een warme ontvangst, eenvoudige maaltijden en schitterende uitzichten. Behalve op Taquil en Amantani zijn er ook op de drijvende Uroseilanden enkele eco-lodges of homestays te vinden. Houd rekening met beperkte voorzieningen, zoals koud water en beperkte elektriciteit.
Het gebied rondom het Titicacameer heeft een hooggelegen bergklimaat met grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht. Overdag kan de zon fel schijnen en temperaturen boven de 15°C bereiken, maar 's nachts kan het kwik snel tot onder het vriespunt dalen, ook in de zomermaanden. Regen valt vooral van november tot maart, hoewel het vaak beperkt blijft tot korte buien. Neem dus warme kleding mee, inclusief een winddichte jas, muts, zonnebrandcrème en zonnebril. Door de hoogte is de zonkracht extreem, ook op bewolkte dagen.
Puno en de meeste eilanden liggen rond de 3.800 meter hoogte, wat voor veel reizigers een uitdaging vormt. Het is verstandig om rustig aan te doen op de eerste dag, veel water te drinken en zware maaltijden en alcohol te vermijden. Symptomen van hoogteziekte zijn onder andere hoofdpijn, misselijkheid en duizeligheid. Wie vanuit Cusco reist (gelegen op vergelijkbare hoogte), is meestal al wat gewend. Toch blijft het verstandig om je lichaam de tijd te geven om te acclimatiseren -- vooral als je ook de eilanden gaat bezoeken of gaat wandelen naar de hoger gelegen uitzichtpunten.
In Puno kun je op veel plekken betalen met pinpas of creditcard en zijn meerdere geldautomaten beschikbaar. Op de eilanden is dat heel anders: daar geldt nog steeds het motto 'cash is king'. Zorg dus dat je in Puno voldoende contant geld opneemt, bij voorkeur in kleine coupures. Veel lokale gidsen, gastgezinnen of ambachtslieden op de eilanden accepteren alleen contante soles. Fooien zijn niet verplicht, maar worden gewaardeerd -- bijvoorbeeld na een overnachting bij een familie of na een excursie met een lokale gids.
Terug naar introductie Titicaca