Praktisch Madrid

 Madrid beschikt over een breed aanbod aan verblijfsmogelijkheden, variërend van luxe hotels tot eenvoudige pensions. Luxe hotels bevinden zich vooral rond Paseo de la Castellana en in de wijk Salamanca, met prijzen vanaf ongeveer 200 euro per nacht en voor topklassehotels zelfs oplopend tot boven de 500 euro. In het centrum, rond Gran Vía en Chueca, vind je veel boetiekhotels en designhostels, meestal vanaf circa 80 tot 150 euro per nacht. In de wijken Lavapiés en nabij de treinstations zijn veel betaalbare opties te vinden, met prijzen tussen de 30 en 70 euro per nacht. 

Ook zijn er volop appartementen en vakantieverblijven via platforms als Airbnb, die vaak gunstig zijn voor groepen of langere verblijven. Wie liever in een rustige omgeving verblijft, kan kiezen voor appartementen in Chamberí of Retiro, waar de prijzen sterk variëren afhankelijk van het seizoen en het type accommodatie. Wijken als Malasaña en La Latina zijn populair vanwege het levendige nachtleven en de vele eetgelegenheden. Boek tijdens het hoogseizoen of bij grote evenementen ruim van tevoren, omdat prijzen dan snel stijgen. In de zomermaanden juli en augustus zijn er soms juist lagere tarieven, omdat veel Madrilenen de stad verlaten. 

De aangenaamste tijd om Madrid te bezoeken is in het voorjaar, van april tot mei, en in het najaar, van september tot oktober. In juli en augustus kan de temperatuur oplopen tot boven de 35 graden, en incidenteel zelfs tot 40 graden, waardoor veel inwoners de stad verlaten. Januari is de koudste maand met een gemiddelde temperatuur van 6 graden en af en toe nachtvorst. Madrid ligt op een hoogvlakte, wat zorgt voor grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht, vooral in het voor- en najaar. De luchtvochtigheid is laag, waardoor zomerse hitte iets draaglijker is, maar het in de winter juist frisser kan aanvoelen. Door het droge klimaat valt er weinig regen. In de nabijgelegen bergen van de Sierra de Guadarrama is het in de winter mogelijk om te skiën. 

Madrid is over het algemeen een veilige stad, maar alertheid is wel belangrijk, vooral in drukke toeristische gebieden zoals Puerta del Sol, Plaza Mayor, Gran Vía en in de metro. Zakkenrollers werken vaak in duo's of kleine groepjes en richten zich vooral op onoplettende reizigers in drukke metrostellen, op markten zoals El Rastro en bij grote evenementen. In wijken als Lavapiés en sommige delen van Malasaña kan het 's avonds druk en rumoerig zijn, waardoor het raadzaam is waardevolle spullen goed op te bergen. De centrale wijken zijn 's nachts levendig en goed verlicht, maar afgelegen parken zoals Parque del Oeste en donkere steegjes in minder toeristische zones kun je beter vermijden. Gebruik voor taxi's altijd officiële voertuigen, herkenbaar aan hun witte kleur met een diagonale rode streep, en stap bij voorkeur in bij officiële standplaatsen.

Madrid heeft een uitstekend metronetwerk dat vrijwel alle wijken bedient. Een kaartje voor de centrale zones kost ongeveer 1,50 euro, terwijl een rit van of naar de luchthaven duurder is. Tienrittenkaarten, die door meerdere personen gebruikt kunnen worden, zijn verkrijgbaar vanaf circa 11,20 euro. Betalen kan met bankpas, contant of creditcard. Vanaf het station Nuevos Ministerios rijdt een directe metro naar de luchthaven, en ook forensentreinen van Cercanías stoppen hier. Deze Cercanías-treinen verbinden Madrid bovendien met nabijgelegen steden als Toledo, Segovia en El Escorial, ideaal voor dagtochten. Het busnetwerk rijdt overdag van 06:00 tot 23:30 uur en de nachtbussen vertrekken vanaf Plaza de Cibeles. In het centrum kan met hetzelfde kaartje zowel de bus als de metro worden gebruikt. Het historische centrum is goed te voet te verkennen en het aantal deelfietsen in de stad neemt toe, onder andere via het officiële elektrische fietsdeelsysteem BiciMAD. Taxi's zijn in Madrid relatief betaalbaar in vergelijking met veel andere Europese hoofdsteden. 

Vanuit Nederland vlieg je in ongeveer 2,5 uur rechtstreeks naar Madrid, met ticketprijzen die vaak tussen de 100 en 150 euro liggen bij maatschappijen als KLM, Air Europa en Iberia. De luchthaven Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas ligt 14 kilometer ten noordoosten van het centrum en beschikt over vier terminals. Controleer altijd goed welke terminal je nodig hebt, zeker bij overstappen. Een gratis shuttledienst rijdt continu tussen de terminals. Er zijn twee metrostations: één voor de terminals T1, T2 en T3, en één voor T4. Een metrokaartje naar Puerta del Sol kost ongeveer 5 euro, terwijl de bus vaak goedkoper is met lijnen 101, 200, 823, 824, 827 en 828. Een taxi naar het centrum heeft een vast tarief van ongeveer 30 euro. Madrid heeft twee belangrijke treinstations: Estación de Atocha in het zuiden en Estación de Chamartín in het noorden. Voor internationale busverbindingen is er Estación Sur de Autobuses aan de Calle de Méndez Álvaro 83.