Parque Colón is het centrale plein van Santo Domingo. Een goede plek om je verkenning van de oudste stad in de Nieuwe Wereld te starten. Aan het plein staat de beroemde kathedraal en ook de historische straat Calle del Conde komt uit op Parque Colón. Midden op het plein prijkt Columbus in de vorm van een 19e eeuws standbeeld.
Kathedraal Santo Domingo
Catedral Santa María la Menoris de oudste kathedraal van het westelijk halfrond. De eerste steen werd in 1514 gelegd in opdracht van Diego Columbus, de zoon van de beroemde ontdekkingsreiziger.
Calle las Damas
Calle las Damas is niet alleen de eerste straat van Santo Domingo maar ook de allereerste van de Nieuwe Wereld. De naam dankt de straat aan de koloniale periode toen de dames van betere stand er paradeerden. De straat leidt naar verschillende prominente gebouwen. Daartoe behoren Museo de las Casas Reales en Fortaleza Ozama.
Museo de las Casas Reales
Gebouwd in de 16e eeuw in renaissance stijl herbergde dit gebouw twee belangrijke instituten: Real Audiencia (eerste rechtbank in de Nieuwe Wereld) en Capitanía General (gouverneurshuis waaruit de Caribische regio werd bestuurd). Tegenwoordig huist in het koloniale gebouw een prachtig museum. Tot haar collectie behoren 16e-19e eeuwse koloniale voorwerpen als wapentuig, landkaarten en schatten. Naast koloniale attributen zijn er ook voorwerpen tentoongesteld van de Taíno-indianen, de oorspronkelijke bewoners van de Dominicaanse Republiek.
Alcázar de Colón
De constructie van Alcázar de Colón vond plaats tussen 1511 en 1514. Diego Columbus en zijn vrouw doña María de Toledo en hun kinderen woonden hier in de 16e eeuw. Later heeft het gebouw verschillende functies gekend variërend van een gevangenis tot een pakhuis. Na een tijd van verwaarlozing heeft Alcázar de Colón na verscheidene restauraties weer het uiterlijk gekregen van de koloniale periode. De architectuur van het gebouw is een mooie combinatie van Spaanse en Moorse stijlen (gotiek en mudéjar). Zonder technische hulpmiddelen door de Taíno-indianen gebouwd. In het gebouw zit nu Museo Alcazar de Colón. Tot de interessante collectie behoren meubels van de familie Columbus.
Plaza de España
Voor het Alcázar de Colón vinden we Plaza de España, een mooi flaneerplein. Aan de noordwestelijke kant loopt de Calle la Atarazanawaaraan verscheidene koloniale panden en restaurants liggen. Zeker een fijne plek om te dineren.
Casa del Cordón
Casa del Cordón is bijzonder omdat ze het eerste stenen gebouw in de Nieuwe Wereld was; de bouw ving aan in 1503. Verschillende gouverneurs en prominenten woonden hier waaronder Diego Colón. Casa del Cordón bevindt zich naast de Plaza de España in de Calle Isabel la Católica op de hoek van Emiliano Tejera.
Fortaleza Ozama
Het oudste fort van het eiland en de Nieuwe Wereld werd gebouwd tussen 1502 en 1508. De naam van de vesting verwijst naar de nabijgelegen gelijknamige rivier. Een spectaculair onderdeel van het fort vormt de Torre del Homenage. Een toren die is uitgerust met dikke muren van maar liefst twee meter. Vanaf de top kijk je uit over de gehele stad.
Puerta del Conde
De tweede stadspoort van Santo Domingo is gelegen op 900 meter ten westen van Parque Colón. Eveneens een historische plek. Op 27 februari 1844 riep een van de Dominicaanse stichters, Francisco del Rosario Sánchez, hier de onafhankelijkheid uit. De bouw van de poort startte in 1543 met als doel om de stad te verdedigen voor aanvallen uit het binnenland.
Panteón Nacional
Gelegen tussen de Alcázar Colón en Fortaleza Ozama: Panteón Nacional. Een Nationaal Monument waar veel prominenten van Santo Domingo liggen begraven. Oorspronkelijk een jezuïetenkerk waarvan de bouw plaatsvond tussen 1714 en 1755. Het gebouw werd voor verschillende doeleinden gebruikt variërend van opslagplaats voor tabak tot de exclusieve verblijfplaats van dictator Trujillo. Let op de fraaie neoklassieke façade die volledig vervaardigd is uit kalksteen. Neem ook zeker binnen een kijkje.
Malecón
Officieel Avenida George Washington geheten loopt de Malecón helemaal door van de haven tot het centrum van Santo Domingo. Net als de gelijknamige zeepromenade in Havana is deze zeepromenade een heerlijke plek om af te struinen. Geflankeerd door de Caribische zee voert ze naar luxe hotels, casino's en historische gebouwen. Onderweg zul je ook aanlopen tegen openluchtexposities van Haïtiaanse kunstwerken, bekend als arte naif (primitieve kunst). 's Avonds verandert het Malecón in het meest bruisende uitgaansgebied van de stad en om die reden treffend gedoopt tot openluchtdiscotheek.
El Macho
Vanuit elk punt van de Malecón duikt 'El Macho' op. Deze opvallende obelisk dateert nog uit de tijd van de wrede dictator Trujillo. Wie meer wil weten over deze donkere periode van de Dominicaanse Republiek leest de veelgeprezen roman 'Het feest van de bok' van Mario Vargas Llosa.
Plaza de la Cultura
Zoals de naam al doet vermoeden valt hier veel cultuur te halen. Aan het plein vind je het belangrijkste theater in de Dominicaanse Republiek: Teatro Nacional Eduardo Brito,. Aan het cultuurplein vind je ook een museum met moderne kunst: Museo de Arte Moderno. Plaza de la Cultura ligt op ruim 8 kilometer ten westen van Parque Colón.