De belangrijkste bezienswaardigheden van Salta liggen rondom het levendige Plaza 9 de Julio. Onder de palmbomen kijk je hier uit op het dagelijkse stadsleven van de salteños. Het plein wordt omringd door statige koloniale gebouwen waarin musea, cafés en restaurants zijn gevestigd. Een logisch startpunt voor een eerste verkenning van de stad.
Aan het plein ligt een van de meest indrukwekkende musea van Argentinië. Het MAAM staat volledig in het teken van de Incacultuur. Hoogtepunt vormen de uitzonderlijk goed geconserveerde mummies van drie Inca-kinderen, ontdekt in 1999 op de top van de Llullaillaco-vulkaan op 6700 meter hoogte. De uitgebreide collectie rituele objecten, textiel en beelden, gecombineerd met moderne presentaties, geeft diepgaand inzicht in de Inca-rituelen en hun invloed op Noordwest-Argentinië.
De roze neoklassieke kathedraal (1878) domineert de zuidzijde van het plein. Hier ligt de nationale held Martín Miguel de Güemes begraven. Het rijk gedecoreerde barokke altaar en de serene sfeer maken een kort bezoek meer dan de moeite waard.
Op twee blokken van het plein staat de iconische San Francisco-kerk, herkenbaar aan haar roze-gele façade en 53 meter hoge toren. Binnen bevindt zich een klein museum met religieuze kunst. Vooral 's avonds, wanneer de kerk sfeervol wordt verlicht, is dit een van de meest fotogenieke plekken van Salta.
Voor panoramische uitzichten over de stad is de Cerro San Bernardo ideaal. Je kunt te voet omhoog of met de kabelbaan vanuit Parque San Martín. Vanaf het uitkijkpunt zie je hoe Salta zich uitstrekt tussen valleien en bergketens. Vooral bij zonsondergang een aanrader.
Op slechts 10 kilometer van Salta ligt het groene dorp San Lorenzo. Door het koelere klimaat, de dichte vegetatie en heldere beekjes is dit een populaire plek om te wandelen, fietsen of paard te rijden. Ideaal voor wie even wil ontsnappen aan de stadsdrukte.
De wereldberoemde "trein naar de wolken" vertrekt vanuit Salta en bereikt een hoogte van 4200 meter. De route voert door de Quebrada del Toro, langs de archeologische site Tastil en het mijnstadje San Antonio de los Cobres. Hoogtepunt is het Polvorilla Viaduct, een technisch meesterwerk op grote hoogte.
Een modern museum gewijd aan het leven en de militaire strategie van Martín Miguel de Güemes. Met interactieve presentaties en audiovisuele elementen is dit museum ook voor niet-historici aantrekkelijk.
's Avonds komt Salta tot leven in de traditionele peñas folklóricas. In deze muziekhuizen geniet je van live folklore, lokale gerechten en regionale wijnen. Vooral in de wijk Balcarce is het aanbod groot en authentiek.
Ten noorden van Salta ligt deze UNESCO-vallei met grillige bergformaties en traditionele dorpen zoals Tilcara, Humahuaca en Purmamarca. De kleuren, markten en dorpscultuur maken dit tot een van de hoogtepunten van Noordwest-Argentinië.
Op ongeveer 3,5 uur rijden ligt Cafayate, na Mendoza de belangrijkste wijnregio van Argentinië. Vooral de frisse Torrontés-wijnen zijn beroemd. Bezoek een bodega voor een rondleiding en proeverij.
Ten noorden van Cafayate ligt deze spectaculaire vallei met geërodeerde zandsteenformaties in rood, oker en paars. Een autorit vanuit Salta via deze route geldt als een van de mooiste roadtrips van het land. Wie maximale vrijheid wil, huurt een auto in Salta en combineert Quebrada de Humahuaca, Cafayate en Quebrada de Cafayate in één rondreis. Efficiënt, afwisselend en landschappelijk topniveau.