Langs de kustlijn van Puntarenas loopt de Paseo de los Turistas, een levendige promenade waar het vooral overdag goed toeven is. Deze 'malecón' biedt uitzicht op zee, schaduwrijke zitplekken, straatartiesten en talloze eetkraampjes met lokale specialiteiten zoals ceviche en granizados. Ideaal voor een ontspannen wandeling of om het dagelijkse leven van de Ticos te observeren.
De Catedral de Puntarenas, gebouwd in 1845, is een opvallend bouwwerk in een stad met weinig monumentale gebouwen. Deze gotische kerk springt in het oog met haar oostwaarts gerichte façade - een zeldzaamheid in Costa Rica - en de aanwezigheid van patrijspoorten in het metselwerk. Binnen heerst een serene sfeer en valt het daglicht prachtig naar binnen door de glas-in-loodramen.
Dit cultuurhuis, gevestigd in een charmant koloniaal pand, vormt het culturele hart van Puntarenas. Bezoekers kunnen hier terecht voor wisselende tentoonstellingen van lokale kunstenaars, muziekvoorstellingen, lezingen en andere culturele evenementen. Een inspirerende plek om het artistieke leven van de regio te ontdekken.
In het oude treinstation van Puntarenas is het Parque Marino del Pacífico ondergebracht, een educatief en kindvriendelijk maritiem centrum. De aquaria bieden een inkijkje in het onderwaterleven van de Pacifische Oceaan, met zeepaardjes, murenen, zeeschildpadden, octopussen en meer. Daarnaast vind je er een restaurant, een souvenirwinkel en een informatiecentrum over mariene biodiversiteit en milieubescherming.
Net buiten Puntarenas ligt Playa Doña Ana, een populair strand onder gezinnen. Het strand is goed uitgerust met picknicktafels, douches, toiletten, parkeergelegenheid en bomen die voor natuurlijke schaduw zorgen. Surfers vinden hier bovendien geschikte golven om hun vaardigheden te oefenen.
Voor wie op zoek is naar rust en natuur, is Playa Tivives een aanrader. Dit uitgestrekte strand ligt iets verder van de stad en wordt vooral bezocht door Costa Ricanen zelf. Het strand wordt omringd door weelderige bossen en rivieren, en staat bekend om zijn indrukwekkende zonsondergangen. Een ideale plek om tot rust te komen, ver weg van het massatoerisme.
De pier van Puntarenas is een belangrijk aankomstpunt voor cruiseschepen. Bezoekers kunnen hier rondslenteren tussen kraampjes met souvenirs, lokale kunst en handwerk. Het havengebied heeft een authentieke sfeer en is een prima plek om het dagelijkse vissersleven te observeren of een boottocht naar het eilandjes voor de kust te boeken.
Op korte afstand per boot ligt Isla San Lucas, ooit de beruchte locatie van een gevangenis die nu dienstdoet als nationaal park. Je kunt er wandelen door oude gevangenisgebouwen, muurschilderingen bewonderen van gevangenen, en genieten van flora, fauna en verlaten strandjes. De combinatie van geschiedenis en natuur maakt dit tot een unieke excursie vanuit Puntarenas.
Terug naar introductie Puntarenas