Het sfeervolle hart van Guanajuato is Jardín de la Unión. Dit pittoreske plein wordt omringd door uitnodigende cafés, restaurants en enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad, waaronder het Teatro Juárez en de Templo de San Diego. Muzikanten en straatartiesten zorgen hier vrijwel dagelijks voor een levendige en gemoedelijke sfeer.
Teatro Juárez geldt als een van de mooiste theaters van Mexico. Het werd in 1903 geopend en maakt indruk met zijn statige façade en rijk gedecoreerde interieur. Blikvanger is het Moorse proscenium, dat het geheel een exotische uitstraling geeft.
Ten zuiden van Jardín de la Unión staat de Templo de San Diego, gebouwd in de weelderige churrigueresco-stijl. Binnen bevinden zich diverse kapellen en waardevolle schilderijen uit de koloniale tijd.
Een ander centraal plein in Guanajuato is de Plaza de la Paz. Hier staan imposante voormalige stadspaleizen van rijke mijneigenaren, waaronder de Mansión del Conde de Rul, een fraai neoclassicistisch bouwwerk. Aan de zuidzijde van het plein prijkt de Basílica Colegiata de Nuestra Señora.
Deze iconische basiliek is een van de symbolen van de stad. In de kerk staat het oudste Mariabeeld dat ooit door de Spanjaarden naar Latijns-Amerika werd gebracht. Het beeld, een schenking van koning Filips II, wordt nog steeds vereerd door gelovigen.
De Universidad de Guanajuato is een opvallend wit gebouw dat vooral bekendstaat om zijn imposante trappartij. De universiteit geniet faam op het gebied van mineralogie, rechten, theater en muziek. Tijdens het jaarlijkse Festival Cervantino in oktober vormt de universiteit een belangrijk middelpunt van het culturele programma.
Niet ver van de universiteit ligt het geboortehuis van Diego Rivera, een van Mexico's beroemdste kunstenaars. In dit museum zijn tientallen originele werken van Rivera te bewonderen, evenals persoonlijke objecten uit zijn jeugdjaren in Guanajuato.
De meest romantische plek van de stad is de Callejón del Beso, de "Steeg van de Kus". In dit smalle straatje komen de balkonnetjes van de huizen zo dicht bij elkaar dat geliefden elkaar letterlijk een kus kunnen geven. Het verhaal van een tragische liefde geeft de plek extra betekenis.
Voor een prachtig uitzicht over Guanajuato is de mirador bij het standbeeld van El Pípila een aanrader. Het monument herdenkt Juan José de los Reyes, bijgenaamd El Pípila, een mijnwerker die tijdens de opstand van 1810 een beslissende rol speelde bij de bestorming van de Graanbeurs. Zijn moedige daad maakte hem tot lokale held. Het standbeeld is te bereiken via een stevige klim of per taxi.
Enkele kilometers buiten het centrum ligt La Valenciana, de zilvermijn die Guanajuato in de 18e eeuw grote rijkdom bracht. Destijds was dit de meest productieve mijn van het Spaanse rijk. De welvaart is nog steeds zichtbaar in de paleizen en kerken die in die periode werden gebouwd, waaronder de imposante kerk boven de mijn. Bezoekers kunnen de site dagelijks tot 18:00 uur verkennen. Vanuit het centrum rijdt een bus naar La Valenciana, met vertrek achter de Graanbeurs.
Het beroemdste museum van Guanajuato is het Museo de las Momias. Hier worden tientallen natuurlijke mummies tentoongesteld, waarvan de eerste in 1865 werd opgegraven. Dankzij de mineraalrijke bodem en het droge klimaat verliep het mummificatieproces uitzonderlijk goed, wat dit macabere maar fascinerende museum wereldwijd bekend maakte.
Op slechts een blok van Jardín de la Unión ligt het Museo Iconográfico del Quijote. Dit museum is geheel gewijd aan Don Quichot en toont werken van bekende kunstenaars, waaronder Dalí. Schilderijen, sculpturen en muurschilderingen brengen Cervantes' beroemde edelman op verrassende wijze tot leven.
Terug naar introductie Guanajuato