Het Alhambra, het wereldberoemde paleisfort op een heuvel boven Granada, is al jaren het best bezochte monument van Spanje. Jaarlijks trekt het miljoenen bezoekers die zich laten betoveren door de verfijnde Moorse architectuur, historische tuinen en indrukwekkende uitzichten. De grootste trekpleister is het Nasridische paleizencomplex, maar het Alhambra omvat veel meer: ook de vesting Alcazaba, de weelderige tuinen van Generalife, het renaissancepaleis van Karel V en de Iglesia de Santa María maken deel uit van het geheel. Voor een bezoek aan het volledige complex, inclusief de omliggende bossen en hellingen van het Bosque de la Alhambra, is minstens een halve dag nodig - een hele dag is nog beter. In de zomermaanden is een avondbezoek een sfeervol alternatief. Te voet naar het Alhambra wandelen via de Cuesta de Gomérez vanaf Plaza Nueva is een aanrader: de klim voert door een bosrijke, koele omgeving richting het monument. Voor wie liever niet loopt, rijden er ook regelmatig minibussen naar boven.
Een standaard ticket voor het Alhambra, inclusief toegang tot de Palacios Nazaríes, Generalife en Alcazaba, kost ruim 19 euro. Vanwege de grote belangstelling is het verstandig om entreebewijzen ruim van tevoren online te reserveren. Let op: een online reservering moet ter plaatse nog worden omgezet in een definitief toegangsbewijs. Dit kan bij verschillende loketten en automaten in de stad, of bij het Alhambra zelf, bij de ingang van het Generalife. Zorg dat je paspoort of creditcard bij de hand is voor verificatie. Wachtrijen zijn in het hoogseizoen eerder regel dan uitzondering, dus vroeg boeken loont.
Palacios Nazaríes vormen de absolute hoofdattractie van het Alhambra. De rondgang begint na het passeren van de 14e-eeuwse poort Puerta de la Justicia, gebouwd in 1348 door Jusuf I. Al snel kom je uit bij Patio del Mexuar, een kleine binnenplaats waar de sultan politieke beslissingen nam. Wat direct opvalt, is de verfijnde decoratie van kleurrijke tegels en sierlijk stucwerk. Vervolgens leidt de route naar Patio de Arrayanes, een harmonieus binnenhof met een langgerekte vijver, omzoomd door hagen en arcaden - een geliefd fotomoment. Het hoogtepunt vormt Patio de los Leones, dat in opdracht van Mohammed V werd aangelegd. Deze beroemde binnenplaats, vaak genoemd als de mooiste van Andalusië, dankt zijn naam aan de fontein die rust op twaalf marmeren leeuwen, een verwijzing naar de twaalf uren van de dag.
De zomerresidentie van de Moorse koningen ligt nog iets hoger dan de Palacios Nazaríes. Het paleis zelf is bescheiden, maar de tuinen met fonteinen zijn indrukwekkend. Patio de la Acequia is het mooiste gedeelte, met perfect symmetrische waterlopen en bloemperken. De mirador biedt uitzicht op de wijk Albaicín en is een geliefde fotospot.
Het oudste deel van het Alhambra is de militaire vesting Alcazaba. Beklim de torens voor een panoramisch uitzicht over Granada, de wijk Albaicín en de Sierra Nevada.
Gebouwd in de 16e eeuw midden in het islamitische hart van het Alhambra. We vinden hier Museo de la Alhambra, dat keramiek en kunstvoorwerpen uit de Moorse tijd toont. Museo de Bellas Artes biedt schilderkunst en beeldhouwkunst van de 15e tot de 20e eeuw.
Een wandeling vanaf Plaza Nueva voert je langs de rivier Darro via de sfeervolle Carrera del Darro en vervolgens de Paseo de los Tristes, met zicht op het Alhambra.
Aan de Carrera del Darro ligt dit 11e-eeuwse badhuis, een van de oudste en best bewaarde in Spanje. Vermoedelijk werd er al gebaad in de Romeinse tijd.
Op 150 meter van El Bañuelo vind je dit moderne badhuis in Moorse stijl. Er zijn drie zwembaden (koud, lauw, warm) en diverse massages. Het is er rustiger in de ochtend.
Dit beroemde uitkijkpunt biedt een ongeëvenaard zicht op het Alhambra met de Sierra Nevada op de achtergrond. Het plein zelf bruist van de toeristen en straatmuzikanten.
Deze oude zigeunerwijk is een doolhof van steile straatjes en witte grotwoningen. Je vindt er meerdere miradores met uitzicht op het Alhambra.
Hoewel de oorspronkelijke bewoners grotendeels vertrokken zijn, worden er nog altijd flamencovoorstellingen gehouden in grotwoningen zoals die van Cueva Zambra María la Canastera.
Gebouwd tussen 1505 en 1507 voor Ferdinand en Isabella. Binnen bevinden zich de marmeren graftombes van het vorstenpaar en hun dochter Johanna de Waanzinnige. Het gotische altaar en de kunstcollectie maken indruk.
Gebouwd vanaf 1523 op de plek van een voormalige moskee vinden we dit renaissance-meesterwerk. De gevels en het interieur met kapellen, orgels en schilderijen van Alonso Cano maken deze kathedraal tot een van de mooiste van Spanje.
Een schitterend 16e-eeuws klooster op 10 minuten lopen van de kathedraal. Het barokke interieur en de kloostergang zijn goed bewaard gebleven.
Een oude islamitische herberg uit de 14e eeuw die later diende als graanopslag. Nu een fraaie, rustige binnenplaats met culturele evenementen.
Een levendig plein met fonteinen, bloemenstalletjes en terrassen. Ideaal voor een pauze tijdens het verkennen van het historische centrum.
Romantische tuin op loopafstand van het Alhambra. Je vindt er vijvers, fonteinen en pauwen. Een rustgevende plek om even aan de drukte te ontsnappen.
Een modernistisch gebouw vol symboliek, kunst en uitzichtterrassen. Oorspronkelijk gebouwd als atelier van de schilder José María Rodríguez-Acosta.
Parque de las Ciencias is een interactief museum met tentoonstellingen over technologie, natuur en astronomie. Leuk voor jong en oud. De toegang kost 7 euro (6 voor kinderen).
Op 35 km van Granada ligt het Parque Nacional Sierra Nevada, ideaal om te wandelen, fietsen en skiën. In de winter is Pradollano een populaire skibestemming.
Op 40 km van Granada ligt deze zonnige kustregio met badplaatsen als Salobreña en Almuñécar. De Costa Tropical is perfect voor een dagje strand.
Terug naar introductie Granada