De voornaamste reden waarom reizigers naar het charmante plaatsje Copán trekken, zijn de gelijknamige Maya-ruïnes. Dit archeologische complex, een van de meest indrukwekkende van Midden-Amerika, staat vooral bekend om de rijkdom aan beeldhouwwerk. Nergens vind je zoveel fijn bewerkte steles, altaren en hiërogliefen. Het beroemdste monument is de Trap van de Hiërogliefen met 63 treden die samen de geschiedenis van het koningshuis van Copán vertellen. Ook uniek zijn de ondergrondse tunnels onder de Akropolis, waarvan een deel toegankelijk is voor bezoekers. Copán is kleinschaliger dan Tikal of Palenque, maar juist daardoor intiemer en rustiger - een paradijs voor liefhebbers van oude culturen.
Het levendige centrale plein van Copán is het sociale hart van het stadje. Overdag verzamelen bewoners zich er om te praten, te spelen of gewoon mensen te kijken. Aan de rand van het plein ligt de charmante Parroquia San José Obrero, de mooiste kerk van Copán. Rond het plein vind je cafés, souvenirwinkels en straatverkopers - ideaal om even te pauzeren met een ijsje of verse koffie.
Een absolute aanrader voor koffieliefhebbers. Hier proef je uitstekende koffie uit de regio, vergezeld van huisgemaakte taarten en desserts. Café Welch heeft bovendien een eigen koffiehacienda, waar bezoekers kunnen leren over het hele proces van boon tot kopje. Een interessante en geurige ervaring voor wie meer wil weten over de trots van Honduras: zijn koffie.
Op slechts enkele kilometers van Copán ligt Macaw Mountain, een uitstekend onderhouden vogelpark en opvangcentrum. Hier leven talloze tropische vogels, waaronder ara's, papegaaien, parkieten, toekans, haviken en uilen. Veel dieren zijn gered of afgestaan door voormalige eigenaren. Het park zet zich actief in voor herintroductie van bedreigde soorten in het wild. Naast de kleurrijke vogels is de omgeving zelf al een bezoek waard: een groene vallei met wandelpaden en watervalletjes.
Een oase van rust met panoramisch uitzicht over de vallei van Copán. Hacienda San Lucas is een sfeervolle eco-lodge met weelderige tuinen, hangmatten en een restaurant dat lokale gerechten op creatieve wijze serveert. Je kunt er ook overnachten, ideaal voor reizigers die luxe willen combineren met natuur, stilte en sterrenhemel.
Op zo'n 30 minuten rijden van Copán liggen de Luna Jaguar Hot Springs, een natuurlijke spa verscholen in het berglandschap. Hier kun je baden in thermale bronnen met verschillende temperaturen, van verfrissend koel tot weldadig heet. Er zijn ook modderbaden, massages en aromatherapie beschikbaar. De rit erheen door het groene berglandschap is al een ervaring op zich.
Een van de mooiste musea van Honduras. Het Museo de Escultura Maya herbergt een unieke collectie originele sculpturen, reliëfs en reconstructies van de ruïnes van Copán. Blikvanger is de reconstructie van de Tempel Rosalila, een perfect bewaard gebleven tempel die onder de Akropolis is gevonden. Dit museum is een onmisbare aanvulling op een bezoek aan de ruïnes.
Bezoek Finca El Cisne, een traditionele boerderij waar je kunt zien hoe koffie en cacao worden geproduceerd. De eigenaar geeft boeiende rondleidingen over de plantages en laat je het proces van oogst tot branden van dichtbij meemaken. Vaak eindigt de tour met een huisgemaakt lunchbuffet en een rit te paard door het landschap.
Op korte afstand van de hoofdruïnes ligt Las Sepulturas, een archeologische site die deel uitmaakte van het oude Copán. Hier woonden de elite en hoge functionarissen van de stad. De ruïnes geven een fascinerend inkijkje in het dagelijks leven van de Maya's, met woonvertrekken, pleinen en offersites.
Voor een magisch moment kun je deelnemen aan een zonsondergangswandeling naar het ruïnecomplex. De zachte avondzon werpt lange schaduwen over de stenen beelden en hult Copán in een gouden gloed. De junglegeluiden op de achtergrond maken de ervaring compleet - een perfecte afsluiting van de dag.
Terug naar introductie Copán Ruinas