Het historisch centrum vormt het hart van Bogotá: een sfeer van koloniale architectuur, musea van wereldniveau en het politieke middelpunt van Colombia. Alles ligt hier op loopafstand, waardoor dit gebied voor veel reizigers het logische startpunt is.
De oudste wijk van de stad is een bont geheel van smalle straatjes, kleurrijke huizen, kerken, universiteiten, studentencafés en kleine galeries. Het is de plek waar je de ziel van Bogotá proeft en waar de belangrijkste musea en politieke instellingen bij elkaar liggen.
Deze toonaangevende bibliotheek geldt als een van de meest invloedrijke culturele instellingen van Latijns-Amerika. De leeszalen, tentoonstellingen en lezingen trekken dagelijks een breed publiek. Op de vijfde verdieping bevindt zich een restaurant met zicht op de wijk. De bibliotheek ligt in Calle 11, midden in La Candelaria.
Het centrale plein van Bogotá vormt het politieke hart van het land. Aan de randen staan het Palacio de Justicia, het Capitolio Nacional, het Palacio Liévano en de imposante kathedraal. Het plein fungeert als symbolische ontmoetingsplaats van staat en stad en vormt een ideaal vertrekpunt om La Candelaria verder te verkennen.
Het grote, moderne gerechtsgebouw heeft een bewogen geschiedenis. Zowel tijdens de Bogotazo-opstand van 1948 als in 1985 bij de aanval van de guerrillabeweging M-19 werd het volledig verwoest. De huidige versie is massief en strak, een krachtig symbool van wederopbouw.
Het tussen 1848 en 1926 gebouwde regeringscomplex herbergt onder meer een indrukwekkend fresco van Santiago Martínez Delgado, dat Bolívar en Santander toont bij de stichting van Groot-Colombia. Het gebouw is een architectonisch zwaargewicht in de nationale geschiedenis.
De grootste kathedraal van Colombia is neoklassiek en sereen. Binnen bevindt zich het graf van Gonzalo Jiménez de Quesada, de stichter van Bogotá. De kathedraal vormt de oostelijke wand van het Plaza de Bolívar en is onmiskenbaar aanwezig in het stadsbeeld.
Tussen het historisch centrum en de centrale verkeersas liggen de belangrijkste musea van de stad. Alles bevindt zich op korte loopafstand, waardoor dit gebied ideaal is voor een cultureel dagprogramma.
Dit museum geldt wereldwijd als een van de meest waardevolle collecties pre-Colombiaans goud. De 35.000 objecten vertellen het verhaal van talloze pre-Spaanse culturen en hun verfijnde ambacht. De thematische zalen maken het bezoek overzichtelijk en toegankelijk. Op zon- en feestdagen is de toegang gratis.
Het museum toont 123 werken van Fernando Botero, aangevuld met een belangrijke collectie internationale kunst van onder meer Dalí en Picasso. De entree is gratis en de sfeer toegankelijk, waardoor dit museum voor veel reizigers een van de hoogtepunten van Bogotá vormt.
Het nationale museum, gevestigd in een voormalige gevangenis, bestrijkt kunst, geschiedenis, archeologie en etnografie. De collectie omvat zowel Colombiaanse als Latijns-Amerikaanse en Europese werken. Het museum ligt twee kilometer ten noorden van Parque Santander.
Dit museum voor moderne kunst toont werken uit Colombia, Latijns-Amerika, de Verenigde Staten en Europa. Een van de bekendste werken is de zeefdruk van Marilyn van Andy Warhol. Het museum ligt 1,6 kilometer ten noordoosten van Plaza de Bolívar.
Het historische plein tussen La Candelaria en de Carrera Séptima is geen bijzondere blikvanger, maar door zijn ligging tussen de musea loop je er vrijwel vanzelf langs. Het standbeeld van Francisco de Paula Santander herinnert aan zijn rol in de onafhankelijkheidsgeschiedenis.
Het moderne stadsbeeld ontvouwt zich langs de Carrera Séptima, waar kantoortorens, boetieks, cafés en marktkraampjes elkaar afwisselen. Dit gebied laat een ander, eigentijds gezicht van de stad zien en vormt een levendig contrast met het koloniale centrum.
Deze drukke as is een bruisende mix van winkels, eetgelegenheden en straathandel. De dynamiek is typisch Zuid-Amerikaans en maakt een wandeling langs de Séptima tot een levendige kennismaking met het moderne Bogotá.
Ten noorden van het centrum liggen de grote stadsparken en recreatiegebieden die Bogotá een groene, ontspannen dimensie geven.
Het grootste park van Bogotá omvat 283 hectare aan meren, wandelpaden, sportfaciliteiten en recreatiezones. Het park bestaat uit verschillende deelgebieden, zoals Los Novios en El Salitre. In de directe omgeving liggen onder meer het kindermuseum en de Biblioteca Virgilio Barco.
De botanische tuin is een groene oase met een rijke verzameling nationale flora, variërend van hoge palmen tot Amazoneachtige vegetatie. Tussen het groen leven grote leguanen en in de avond creëren de verlichte paden een bijna magische sfeer. De tuin ligt tien kilometer ten noorden van Parque Santander.
Wie het stadsbeeld even wil verruilen voor uitzicht of een bijzonder uitstapje, vindt rondom Bogotá meerdere aanraders.
De bergtop boven de stad biedt een van de meest iconische uitzichten van Colombia. Je bereikt de top via een kabelbaan, tandradtrein of via een pittige wandeling. De hoogte van 3150 meter geeft een panoramisch zicht op zowel het koloniale centrum als de moderne skyline.
Op 49 kilometer ten noorden van Bogotá ligt de ondergrondse Zoutkathedraal, volledig uitgehouwen in een oude zoutmijn die al door de Muisca werd gebruikt. De ruimten zijn groots, sfeervol verlicht en vormen een indrukwekkende combinatie van religie, architectuur en geologie. In het aangrenzende museum kom je meer te weten over de geschiedenis van zoutwinning.