Met zijn kleurrijke houten huisjes in Caribische stijl is Bocas Town op Isla Colón een bezienswaardigheid op zich. Het stadje ontstond begin 20e eeuw toen de United Fruit Company hier haar activiteiten startte. Tegenwoordig bruist het van de hostels, cafés op palen, duikscholen en fietsverhuurders. De relaxte sfeer, gecombineerd met de koloniale charme, maakt het een perfecte uitvalsbasis voor dagtrips naar omliggende eilanden.
Boca del Drago is een van de populairste stranden van Isla Colón en ligt op zo'n 30 minuten rijden van Bocas Town. Het strand is geliefd om zijn wit zand, wuivende palmbomen en heldere water. In de buurt ligt ook Starfish Beach (Playa Estrella), beroemd om de vele zeesterren in het ondiepe water. Het loont om vroeg te gaan: later op de dag kan het er druk worden.
Isla Bastimentos ligt op ongeveer een halfuur varen van Isla Colón. De meeste bezoekers arriveren in het levendige dorpje Old Bank en wandelen vervolgens via een avontuurlijk junglepad naar Wizard Beach (Playa Primera). Dit brede strand met zijn ruige branding is schitterend, maar vanwege de sterke stroming minder geschikt om te zwemmen. Bastimentos biedt ook toegang tot rustige stranden zoals Red Frog Beach, dat via een korter pad bereikbaar is en waar regelmatig luiaards en pijlgifkikkers worden gespot.
De archipel van Bocas del Toro is een waar paradijs voor snorkelaars en duikers. Populaire plekken zijn Cayos Zapatillas (twee onbewoonde eilandjes in het natuurpark), Isla Solarte en Cayo Coral bij Isla Bastimentos. Hier kun je kleurrijke koralen, tropische vissen, roggen en soms zelfs zeeschildpadden zien. Lokale gidsen bieden dagtours aan, vaak gecombineerd met dolfijnen spotten.
Voor surfers biedt Bocas uitstekende golven, met name in de maanden december tot maart. Isla Carenero is geliefd bij gevorderde surfers vanwege de snelle reef break. Beginners kunnen terecht bij Playa Bluff op Isla Colón, waar de golven iets milder zijn. Ook op de noordkust van Isla Bastimentos liggen een aantal uitdagende spots die per boot bereikbaar zijn.
Dit beschermde natuurgebied omvat zowel stukken regenwoud als zeereservaten. Het park is beroemd om zijn biodiversiteit: in het regenwoud leven apen, luiaards en kikkers, terwijl de onderwaterwereld bestaat uit kleurrijke koralen en rifvissen. In het broedseizoen (meestal april tot september) komen hier vier soorten zeeschildpadden aan land om eieren te leggen. Met een lokale gids kun je op verantwoorde wijze een nachtschildpaddentocht maken.
Playa Estrella ligt op loopafstand van Boca del Drago en is een van de meest fotogenieke plekken van de regio. In het ondiepe, kalme water zijn vaak tientallen zeesterren te zien - zolang ze met rust worden gelaten. De route ernaartoe, langs een wandelpad aan de kust of per boot, is al een beleving op zich.
Hoewel al genoemd onder snorkelen, verdient Cayo Zapatilla een eigen plek als bezienswaardigheid. Deze twee onbewoonde eilandjes liggen in het beschermde zeegebied van het nationale park en zijn omgeven door turquoise water en koraalriffen. De zandstranden zijn adembenemend, en het gevoel van afgelegen paradijs is hier compleet. Dagtochten vertrekken vanuit Bocas Town.
Dolfijnen spotten doe je in Dolphin Bay, een rustige baai aan de zuidkant van Isla Cristóbal. Vooral in de ochtend heb je hier een goede kans om dolfijnen in het wild te zien, vaak vlakbij de boot. Sommige tours combineren een bezoek aan Dolphin Bay met snorkelen of lunchen bij een drijvend restaurant.
Dit strand op Isla Bastimentos is genoemd naar de felrode pijlgifkikkers die er leven. Het is gemakkelijker bereikbaar dan Wizard Beach en daardoor populairder bij gezinnen en minder avontuurlijke reizigers. Het goudgele zand, de kalme branding en de nabijheid van lodges en strandbars maken het een favoriete plek om te ontspannen.
Terug naar introductie Bocas del Toro