Iconisch titanium gebouw aan de rivier de Nervión, ontworpen door Frank Gehry en geopend in 1997. De vloeiende vormen en reflecterende gevels zijn perfect afgestemd op het licht en de omgeving. De collectie bestaat uit moderne en hedendaagse kunst, met werken van onder anderen Andy Warhol, Mark Rothko en Richard Serra. Serra's "La Materia del Tiempo", een indrukwekkende installatie van enorme stalen platen, is een van de vaste topstukken. Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag van 10:00 tot 20:00. De entree bedraagt 18 euro voor volwassenen, 9 euro voor studenten en senioren, en is gratis voor jongeren onder de 18.
Pal voor het museum staat Puppy, een twaalf meter hoog bloemenbeeld in de vorm van een hond, ontworpen door Jeff Koons. Het kleurrijke kunstwerk is bedekt met circa 70.000 levende bloemen en verandert met de seizoenen.
Aan de rivierzijde van het Guggenheim torent een enorme spin van metaal omhoog: Maman, een tien meter hoog beeld van Louise Bourgeois, dat symbool staat voor kracht en kwetsbaarheid.
Dit museum ligt aan het Parque de Doña Casilda en herbergt een uitgebreide collectie kunst van de 12e tot de 20e eeuw. Werken van meesters als Goya, El Greco en Van Dyck worden afgewisseld met hedendaagse en Baskische kunst. Het museum is geopend van maandag tot en met zaterdag. De entree bedraagt ongeveer 7 euro.
Op de locatie van een voormalige scheepswerf bevindt zich dit maritiem museum met binnen- en buitenexposities over de scheepvaartgeschiedenis van Bilbao. De tentoonstellingsruimte beslaat zo'n 27.000 vierkante meter. De entree bedraagt 6 euro.
Dit museum is gewijd aan de Baskische cultuur en geschiedenis en is gevestigd in een voormalig jezuïetenklooster uit de 17e eeuw. Het ligt op loopafstand van Plaza Nueva en is gratis toegankelijk.
Het historische hart van Bilbao ligt aan de rechteroever van de Nervión en bestaat uit smalle straatjes, gezellige pintxobars en karakteristieke pleinen. De 14e-eeuwse Catedral de Santiago is gewijd aan apostel Jakobus en maakt deel uit van de pelgrimsroute Camino de Santiago. Bijzonder is de renaissanceportiek die contrasteert met de gotische bouwstijl. Plaza Nueva, gebouwd in 1849, is een elegant plein waar de Baskische taalacademie is gevestigd. Aan de oever van de rivier staat de 15e-eeuwse Iglesia San Antón, nabij de markthal.
Deze markt uit 1929 is met 10.000 m² een van de grootste overdekte markten van Europa. De markthal is goed zichtbaar vanaf de rivier en combineert traditionele marktkramen op de bovenverdieping met eetgelegenheden beneden.
Aan de overzijde van de rivier bij Plaza Funicular vertrekt de kabeltrein naar de heuvel Artxanda. Binnen enkele minuten bereik je het uitkijkpunt met panoramisch zicht op de stad. Boven bevindt zich een uitgestrekt park, al zijn er weinig attracties. De funicular rijdt elke 15 minuten en is te gebruiken met een Barik-kaart.
De Zubizuri, ofwel "Witte Brug", is een opvallende voetgangersbrug over de Nervión, ontworpen door Santiago Calatrava en voltooid in 1997. Vlak achter het Guggenheim Museum staat de Torre Iberdrola, met 165 meter het hoogste gebouw van Bilbao. Deze moderne wolkenkrabber werd in 2012 geopend en is ontworpen door de Argentijnse architect César Pelli.
Parque de Doña Casilda is een landschapspark in Engelse stijl uit 1907 met grote bomen, een vijver met bootjes en een zomerse pergola voor optredens. Vanuit metrostation Casco Viejo bereik je per lift Parque Etxebarria, het grootste park van de stad met uitzicht op Casco Viejo en Abando. Het San Mamés Stadion, geopend in 2013, is een moderne voetbaltempel aan de rivier met meer dan 53.000 zitplaatsen. Azkuna Zentroa is een cultureel centrum in een voormalig wijndepot, met tentoonstellingen, een bioscoop, winkels en een opvallend zwembad onder een glazen dak. De 43 pilaren in de centrale hal zijn elk op een unieke manier gedecoreerd.
Aan de oever van de Nervión staat het indrukwekkende Teatro Arriaga, een neobarok theater uit de 19e eeuw dat vernoemd is naar de Baskische componist Juan Crisóstomo de Arriaga. Het gebouw heeft een rijk interieur en biedt een gevarieerd programma met opera, dans en toneel.
Op een heuvel boven de stad ligt de 16e-eeuwse Basilica de Begoña, gewijd aan de beschermheilige van Bilbao. De kerk is een belangrijk pelgrimsoord en biedt een prachtig uitzicht over de stad. De basiliek is bereikbaar via een trap of een steile lift vanuit het centrum.
Deze spectaculaire hangende gondelbrug, gebouwd in 1893, is UNESCO-werelderfgoed en verbindt de oevers van de Nervión tussen Portugalete en Getxo. De brug is een technisch hoogstandje uit de industriële bloeiperiode van het Baskenland en biedt ook de mogelijkheid tot een wandeling over de bovenste loopbrug.
Op de plek van een voormalige scheepswerf verrees in 1999 het moderne Euskalduna-gebouw. Het herbergt een concertzaal, operatheater en congrescentrum en wordt gewaardeerd om zijn indrukwekkende akoestiek en architectuur.
Een bezoek aan Bilbao is niet compleet zonder een culinaire ontdekkingstocht langs pintxosbars in Casco Viejo, op Plaza Nueva en in Ensanche aan de andere kant van de rivier. De gevarieerde hapjes en levendige sfeer maken dit tot een geliefde traditie onder locals en bezoekers.