Het belangrijkste feest van San Sebastián? Dat is zonder twijfel de Tamborrada de San Sebastián, ook wel bekend als Día de San Sebastián. Elk jaar op 20 januari viert de stad haar patroonheilige met een uitbundig festijn vol tromgeroffel, muziek en culinaire gezelligheid. Het is een van de meest karakteristieke en luidruchtige feesten van Baskenland, waarin traditie en gemeenschapsgevoel centraal staan.
Een etmaal lang tromgeroffel
In de nacht van 19 op 20 januari stroomt Plaza de la Constitución vol met inwoners, de zogenoemde donostiarras. Het feest begint zodra om middernacht de vlag van San Sebastián wordt gehesen. Vanaf dat moment klinkt er 24 uur lang onafgebroken tromgeroffel in de straten, begeleid door de marsen van de beroemde componist Raimundo Sarriegui. De deelnemers zijn verkleed als koks of Franse soldaten en vormen zo'n honderd groepen (compañías), elk bestaande uit twintig tot vijftig trommelaars. Het spektakel verspreidt zich door de hele stad, waardoor werkelijk elke straathoek meedeint op het ritme van de trommels.
Gastronomie en gezelligheid
Zoals bij vrijwel ieder Baskisch feest speelt ook tijdens de Tamborrada de gastronomie een hoofdrol. In de pintxosbars van de oude stad bruist het van de gezelligheid, waar locals en bezoekers samen genieten van hapjes en drankjes. Typische Baskische specialiteiten als txakoli (lichte, sprankelende wijn) en sidra (cider) vloeien er rijkelijk, terwijl de geur van pintxos zich door de straten verspreidt. Het feest, dat zijn oorsprong vond in 1836 tijdens een carnavalsoptocht, is in de loop van de eeuwen uitgegroeid tot een uniek spektakel waarin muziek, traditie en smaakvolle gastronomie samenkomen.