Elke zomer verandert het kleine stadje Nejapa in El Salvador in het decor van een van de meest spectaculaire en risicovolle tradities van het land: het Bolas de Fuego Festival. Op 31 augustus verzamelen inwoners zich in de straten om een eeuwenoude legende te herdenken over een vulkaanuitbarsting en een symbolische strijd tussen goed en kwaad
Vuur, traditie en chaos op straat
Tijdens het festival vormen zich twee groepen die met brandende ballen van in kerosine gedrenkte doeken naar elkaar gooien. De deelnemers maken zich herkenbaar door hun gezichten als schedels te schilderen en hun kleding nat te maken voor bescherming. Terwijl het vuur door de straten vliegt en toeschouwers toekijken, zorgen hulpdiensten en politie voor toezicht, al blijft het evenement bewust ongecontroleerd en rauw van karakter.
Een mix van geloof, geschiedenis en spektakel
Het festival is diep geworteld in lokale religieuze en historische verhalen, waarin de strijd tussen de patroonheilige San Jerónimo en de duivel centraal staat. Deze unieke combinatie van folklore, geloof en adrenaline maakt het Bolas de Fuego Festival tot een controversiële maar indrukwekkende traditie die elk jaar opnieuw duizenden nieuwsgierigen aantrekt.