|
Guanajuato is misschien wel de meest charmante en romantische stad van Mexico. Onweerstaanbaar is de prachtige ligging in een dal, nauw ingeklemd tussen bergen. Door de vele koloniale overblijfselen kent de stad sinds 1988 de status van Werelderfgoed van UNESCO. Daar komt bij dat Guanajuato de thuishaven vormt van het vermaarde Festival Internacional Cervantino.
Zilvermijnen en verzet
in 1558 werd voor het eerst zilver gevonden in Guanajuato. Snel zou de stad, toen behorend tot Nieuw-Spanje, uitgroeien tot het grootste zilvercentrum ter wereld. De mijnplaats was goed voor maar liefst een vijfde van al het zilver in de wereld. Door de enorme welvaart verrees het ene na het andere monumentale gebouw. In 1810 kwam een gemêleerde groep van inheemse arbeiders, intellectuelen en mijnbaronnen in opstand tegen Spanje. Een hoofdrol zou vervuld worden door de mijnwerker Pípila, toen hij een belangrijke opslagplaats in brand wist te steken en zo de beslissing forceerde in de felle strijd. Een eerbetoon aan deze plaatselijke held is het reusachtige Pípila-monument, magistraal gelegen hoog boven de stad.
Gemaakt om te slenteren
Gezien de beperkte omvang en de vele monumenten is Guanajuato een ideale plaats om te slenteren; verdwalen lijkt onmogelijk. Begin bij Plaza Jardín de la Unión, het centrale plein van de stad vol met sfeerrijke cafés en restaurants en je zult al snel uitkomen bij trekpleisters als Templo de San Diego, Teatro Juárez en Templo de San Diego de Alcala. Een attractie op zichzelf is het stadspanorama, te bewonderen vanuit verschillende plaatsen. Het meest populaire punt is de plek waar het eerder beschreven Pípila-monument staat. De klim naar deze top is pittig en kan het snelst per taxi genomen worden.
Cultuurstad
Guanajuato staat in Mexico bekend als de cultuurstad, vooral als het gaat om muziek en theater. Lopend door de stad kan je dit niet ontgaan. Op Plaza Jardín de la Unión spelen altijd wel muzikanten en lopend door de stad passeer je vele theaters. Het culturele hoogepunt van de stad is zonder enige twijfel het Festival Internacional Cervantino, ooit ontstaan als eerbetoon van Mexiaanse studenten aan Miguel de Cervantes, een van de belangrijkste roman- en toneelschrijvers uit de Spaanse literatuur. Nu verschijnen er artiesten, theatermakers en straatmuzikanten afkomstig uit alle werelddelen. Op dit festival wordt ook flink gefeest. Jongeren verzamelen zich massaal op de pleintjes om te dansen, te drinken en muziek te maken. Festival Intarnacional Cervantino vindt plaats in de tweede en derde week van oktober. Het is raadzaam om tickets en hotels ruim van te voren te boeken.
Universiteitsstad en Spaans
In het historisch centrum van Guanajuato neemt de Universidad een prominente plaats in. Het meest in het oog springend zijn de steile trappen, vaak bevolkt door studenten en toeristen. De universiteit staat in Mexico bekend als een van de meest vermaarde onderwijsinstituten als het gaat om theater, muziek, recht of mineralogie. Deze universiteitsomgeving maakt Guanajuato voor veel taalstudenten aantrekkelijk om Spaans te gaan leren. Dit kan bij verschillende Spaanse taalscholen of natuurlijk op de universiteit zelf.
|
