|
|
|
|
| Kies een land
|
 |
|
|
 Reisverslag La Fortuna (vulkaan Arenal), Costa Rica
terug naar reisverslagen overzicht
Vanuit San José vertrekken we 's ochtends naar de meest bezochte vulkaan van Costa Rica: Arenal. De busreis naar het dorp La Fortuna van 160 km leidt door mooi berglandschap dat bijna Zwitsers aandoet. De consequentie van de vele bergweggetjes is wel dat de busreis vrij lang en pittig is. Hier komt bij dat de afgeladen bus regelmatig stopt. Maar met de mooie omgeving en de lage prijs mag je natuurlijk niet klagen. Als je minder tijd hebt of meer comfort zoekt, kan je ook kiezen voor een duurdere maar luxere particuliere bus, maar dit terzijde. Aan het einde van de middag komen we aan in La Fortuna. En het eerste wat we zien is de niet te missen reusachtige vulkaan. En we hebben geluk: er hangen geen wolken voor de top. Ook in ons leuke hotel (Hotel Arema Jireh) worden we nogeens getracteerd op een prachtig uitzicht (tip: vraag naar een hooggelegen kamer met uitzicht op de vulkaan).
La Fortuna
La Fortuna is dankzij de vulkaan uitgegroeid tot een toeristische hotspot. In notime werd het dorp uitgebreid met o.m. hotels, reisorganisaties en restaurantjes. Toch is La Fortuma (4000 inwoners) overzichtelijk gebleven en niet verpest door het 'massatoerisme'. Met niet meer dan een hoofdstraat, een centraal plein en een paar zijstraatjes blijft het een gemoedelijk plaatsje.
's Avonds eten we wat in restaurant Soda Choza del Laurel. De meeste restaurants in La Fortuna lijken erg op elkaar, laten we zeggen open eethuizen waar je eenvoudige maar degelijke, lekkere gerechten kunt eten. We kiezen voor Pollo plancho, een populair Costa Ricaans gerecht, dat staat voor gegrilde kip. En met dit soort gerechten kan het eigenlijk nooit fout gaan.
De vulkaan
De 1633 m hoge vulkaan Arenaal wordt om verschillende redenen beschouwd als de meest spectaculaire van Costa Rica. De Arenal is bijvoorbeeld dagelijks actief; lava en gloeiend steen worden continue naar beneden geworpen. Maar ook de dominante kegelvorm draagt hier aan bij. De laatste 'wapenfeiten' van Arenal dateren van 1993 en 1968. Op 28 juli 1968 vond de grootste ramp plaats; de vulkaan wierp toen hete gassen en stukken steen op grote afstand door de lucht waarbij huizen en vlakten volledig werden overspoeld door lava. Tientallen doden, een enorme schade en een groot aantal daklozen waren het gevolg. In augustus 1993 werd La Fortuna nogeens verrast door uitgeworpen as en puin die de straten van het dorp volledig zouden bedekken. Maar gelukkig bleef het daar toen bij. Een kleine geruststelling is wellicht dat de vulkaan nu voortdurend wordt geobserveerd door wetenschappers.
We gaan op zoek naar een excursie. En La Fortuna is een dorp van excursies. Vrijwel overal - in bureaus, restaurants, hotels - kan je excursies boeken. Wij regelen het via ons hotel. Naast een bezoekje aan de vulkaan blijkt er nog iets moois in het vat te zitten. De warmwaterbronnen. De meeste excursies starten aan het einde van de middag aangezien de Arenal dan het beste zichtbaar is.
De excursie
Om 4 uur in de middag worden we opgehaald door een reisorganisatie met de toepasselijke naam 'Pura Vida', de lijfspreuk van Costa Rica dat staat voor 'het echte leven'. Als we aankomen maken we eerst een wandeling in het tropische bos in waar apen traditioneel de publiekstrekkers vormen. Maar de publiekstrekker wordt uiteindelijk toch de Arenal. In het donker zijn we getuige van indrukwekkende uitspattingen van de Arenal. Gloeiend gesteente wordt minutenlang naar beneden geworpen, wat met name 's avonds een prachtig schouwspel oplevert. Om het helemaal af te maken gaan we naar de warmwaterbronnen. We worden afgezet bij een luxe complex uitgerust met een indrukwekkend aatal openluchtbaden met op de achtergrond mysterieuze lounge-muziek. Wellicht wat commercieel qua opzet, maar als ik het warme water instap, ben ik snel verkocht. Maar als je de voorkeur geeft aan een natuurlijke omgeving kan dit ook. Er zijn diverse rustige plekjes waar je gratis en ongestoord kunt genieten van het heerlijke water.
De volgende dag genieten we van een lekker Costa-Ricaans ontbijt in ons hotel, internetten wat en gaan weer verder op reis door Costa Rica. Pura Vida.
Auteur SpaanstaligeWereld (februari 2008)
|
terug naar reisverslagen overzicht
|
|
|
|
