In 2003 bezocht ik Málaga, de geboorteplaats van Picasso. De havenstad, circa 530.000 inwoners, is vooral geliefd vanwege de stranden en het klimaat. De badplaats kent per jaar maar liefst 320 dagen zon. Maar Málaga heeft  veel meer in huis.

Bezienswaardigheden

Málaga beleefde haar bloeitijd vanaf 711. De Moren hadden toen de stad overgenomen. Pas in 1487 zou de stad weer in christelijke handen vallen. In de 19e eeuw beleefde Málaga een nieuwe opleving in het bijzonder door de wijn. De christelijke, moorse en romeinse invloeden vind je per heden nog steeds terug.

Paseo del Parque is een lange, smalle boulevard omgeven met palmbomen vlak bij het centrum van Málaga en vormt een goed vertrekpunt voor een verkenning van Málaga. Vanaf Paseo del Parque kijk je uit op het hogergelegen Alcazaba.

De route naar Alcazaba leidt langs fraaie arcades en portalen. Dit voormalig fort werd oorspronkelijk in de 9e eeuw gebouwd door de Romeinen en zou  later nog bewerkt worden door de Moren. Nog iets hoger (op de heuvel Gibralfaro om precies te zijn) bevindt zich het Castillo de Gibralfaro, een 14e-eeuws Moors kasteel, waarvandaan je uitkijkt over de stad en de zee.

Catedral de Málaga, een mengeling van gotische, barokke en renaissancestijl, vormt het centrale punt in het oude centrum van Málaga. De bouw van de kathedraal begon in 1528 en werd rond 1782 stop gezet door geldgebrek. De beoogde tweede toren is er nooit gekomen. De kathedraal behoort niet direct tot de mooiste kathedralen ter wereld maar maakt wel indruk door zijn omvang en met name door het binnengedeelte.

In het Casa Natal de Picasso, gelegen aan het Plaza de la Merced, werd Picasso geboren. Sinds enige tijd is hier het hoofdkantoor van de Picasso Stichting gevestigd. Verwacht niet veel werk aan te treffen van Picasso. Dat neemt niet weg dat het toch bijzonder is om een bezoekje te brengen aan het geboortehuis van de wereldberoemde schilder.

Een van de oudste arena's van Spanje is 'Plaza de Torres'.  Zeker een bezoekje waard.

Stranden en aantrekkelijke boulevard

Een wandeling langs de sfeervolle boulevard, waaraan de centraal gelegen stranden liggen, mag in Málaga zeker niet ontbreken. Al lopende lange de kilomerslange wandelroute passeer je diverse restaurantjes, terrasjes en authentieke visrestaurants. De boulevard leent zich uitstekend om hard te lopen of te scaten, wat de Spanjaarden dan ook massaal doen. Wat betreft de stranden is het een kwestie van de boulevard aflopen en een leuk plekje uitkiezen. Je vindt ook stranden richting de haven van Malaga, waar overigens minder toeristen op afkomen.


Winkelen

Málaga kent een uitgebreid winkelgebied en zal doorgewinterde winkelaars zeker niet teleurstellen. Aan de Avenida Andalucía - over de brug Puente Tetuán - vind je de winkeltjes en grote warenhuizen, waaronder de gigantische El Corte Ingles. Andere drukbezochte winkelstraten zijn de Larios, Nueva, Granade en de Caldereria.

Uitgaan

Aan de Calle Granada ziten leuke barretjes, zoals Bodega el Pimpi, een elegante (tapa)bar/ restaurant. De bar wordt opgesierd door foto's van prominenten, waaronder de nodige stierenvechters. Pícaro de la Habana is een onvervalste salsatent, eveneens gelegen aan de Calle Granada. Met name in het weekend kan het hier afgeladen vol zijn.

Veel barretjes vind je ook op of nabij het Plaza de la Merced. Onda Paradena Jazz is de muziektent van Málaga gelegen aan Calle Gomez, vlak bij Plaza de la Merced. Donderdags zijn er flamenco-optredens, die in de regel rond 23.30 beginnen.

Tips

De jaarlijkse Feria van Málaga vindt plaats in het 2e en 3e weekend van augustus. De Feria is een enorme happening ter ere van de overwinningen van de katholieke koningen. Op de straten wordt uitbundig gefeest en gedanst.

Beoordeling

Málaga biedt voor een toeristische badplaats zeer veel variatie.  Van de Spaanse badplaatsen mag Málaga dan ook probleemloos tot de meest veelzijdige plekken van Spanje gerekend worden. En de Spaanse identiteit is er ook nog eens behouden gebleven. 

 Spaans leren in Malaga?