Het is het land van de zon, de overvolle stranden en het drukke uitgaansleven, maar ook het land van rustieke bergdorpjes, prachtige landschappen en historische steden: Spanje. Dit Zuid-Europese land is na Frankrijk dan ook de populairste vakantiebestemming in Europa. Van strandvakanties en stedentrips tot studiereizen: door zijn diversiteit heeft Spanje voor iedere bezoeker wat.

Cultuurdiversiteit

Uiteenlopende culturen en volkeren hebben Spanje in het verleden in bezit genomen. Onder meer Romeinen, Kelten, Grieken, Moren hebben hun sporen nagelaten in de geschiedenis van het land dat nu tachtig procent van het Iberisch Schiereiland beslaat. Sporen die je vooral terugziet in de architectuur in de verschillende historische steden als Sevilla, Granada en Salamanca. Niet voor niets staan dan ook 34 Spaanse stadscentrums/bouwwerken op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Momenteel bestaat Spanje uit 17 autonome regio’s met allemaal eigen bestuursorganen, gewoonten en gebruiken en soms zelfs een eigen taal. Dit laatste geldt voor de regio’s Galicië, Baskenland en Catalonië, die vallen onder het ‘speciale regime’; de taal heeft daar een officiële status. In die regio’s zijn ook groeperingen actief die streven naar totale onafhankelijkheid en soms zover gaan dat ze geweld niet schuwen.

Warme zandstranden en besneeuwde bergtoppen

Gevarieerd is Spanje ook qua landschap; van de warme zandstranden aan de kustlijn tot de koude besneeuwde bergtoppen in het binnenland. Je kunt in Spanje dan ook niet alleen genieten van zon en strand, maar ook van sneeuw en wintersport. Het binnenland is droog en woestijnachtig, terwijl je aan de kust meer groen vindt.  

Keuken: vlees, vis, groenten en fruit

De Spaanse keuken is erg beroemd en geliefd. Diversiteit is ook op dit gebied troef. Vlees, vis, vruchten en groenten geven kleur aan de Spaanse keuken. Typisch Spaanse producten zijn de verschillende soorten worsten (chorizo, serranoham en iberische ham), wijnen, sherry’s en cava’s en olijfolie. Wereldberoemd zijn de Spaanse paëlla en natuurlijk tapas.

Eten is voor de Spanjaarden erg belangrijk en gebeurt meestal gezamenlijk, twee keer per dag. De belangrijkste maaltijd is de lunch, een warme maaltijd die meestal gegeten wordt tussen 14.00 en 16.00 uur. Het diner wordt pas geserveerd om een uur of tien. Als je in Spanje bent, moet je dus niet raar opkijken als om zeven uur de restaurants nog helemaal leeg of zelfs dicht zijn.

Levensgenieters

Spanjaarden zijn echte levensgenieters. Ze spenderen minstens zoveel tijd aan relaxen en feesten als aan werken. Bijna iedere dag van het jaar is er wel een feest. Er zijn dan ook veel (regionale) feestdagen, die soms uitbundig worden gevierd. Belangrijke feesten zijn: de Feria de Abril (Aprilfeesten) in Sevilla, het Carnaval van Cádiz en Las Fallas in Valencia.

Landbouwproducent

Hoewel het grootste deel van de Spaanse beroepsbevolking tegenwoordig werkzaam is in de dienstensector, is Spanje nog steeds een van de belangrijkste landbouwproducenten van Europa. Het land is zelfs ’s werelds grootste producent van olijfolie. Omdat Spanje verschillende klimaatzones heeft, kunnen verschillende soorten producten worden verbouwd. In het zonnige zuiden worden de bekendste exportproducten geteeld; olijven, druiven, vijgen, citrusvruchten en groenten. Ook wijn is een belangrijk product, dat naast geëxporteerd ook in eigen land goed gedronken wordt.

Feitjes over Spanje:

• Inwoners: ruim 40 miljoen
• Betaalmiddel: euro
• Oppervlakte: ruim 500.000 vierkante kilometer (12,5 keer zo groot als Nederland)
• Hoogte: na Zwitserland het hoogste land van Europa, gemiddeld 600 meter boven zeeniveau
• Hoofdstad: Madrid

Landoverzicht

Naar boven