Nicaragua is het land van de meren en vulkanen. Behalve wonderschone natuur, heeft het grootste land in Midden-Amerika ook romantische steden met koloniale invloeden. Hoewel Nicaragua lange tijd geen al te best imago had door zijn roerige verleden, is er veel in positieve zin veranderd. Nicaragua is nu een land waar toeristen met open armen worden ontvangen. Een verblijf in Nicaragua is authentiek en bijzonder; het toerisme staat hier nog in de kinderschoenen.  

Koloniale steden

Nicaragua bezit enkele prachtige koloniale parels. Een daarvan is Granada, in 1524 door de Spanjaarden gesticht. Kleurrijke huisjes aan kronkelige straatjes bepalen hier het straatbeeld. Ook León is een koloniaal bolwerk; de stad heeft behalve de grootste kathedraal van Midden-Amerika ook veel andere mooie koloniale kerken. De hoofdstad Managua, waar ongeveer eenderde van de bevolking woont, heeft in tegenstelling tot Granada en León weinig interessants te bieden.

Vulkanen

Een goede reden om naar Nicaragua af te reizen, is de indrukkwekkende vulkanische activiteit in het land. Nicaragua bestaat voor een groot gedeelte uit vulkanen. Sommige daarvan, zoals de vulkanen van Maribios, kun je (met goede schoenen!) beklimmen. Wil je iets ontspannenders, dompel je dan onder in de vele warmwaterbronnen of kratermeren.

Meren en regenwouden

Nicaragua staat naast zijn vulkanen bekend om zijn meren. In het land bevindt zicht het grootste zoetwatermeer van Midden-Amerika: Laco de Nicaragua. In dit meer bevinden zich bijna vierhonderd eilandjes en leven ongewone vissoorten, zoals de zoetwaterhaai. Ook het Laco Managua, pal naast de hoofdstad, is bepaald niet klein te noemen. Dit meer is alleen erg vervuild.

Een ander staaltje natuurschoon zijn de beschermde en door toeristen nog vrijwel onontdekte regenwouden in het noordwesten van Nicaragua. Hier leven een groot aantal diersoorten bij elkaar, waaronder jaguars, luiaards, jaguars en slingerapen. Om dit natuurwonder te bewonderen, kun je naar het nationale park Miraflor; een walhalla voor wandelaars en natuur- en dierliefhebbers.

Eilanden

De aan de oostkust van Nicaragua gelegen Corn Islands worden ook wel omschreven als het laatste echte paradijs van de Cariben, vanwege hun waaiende kokospalmen en droomstranden. Niet alleen de ultieme plaats om te relaxen, ook een erg goede plek om te duiken!

Heel anders is Omatepe, een vulkanisch eiland in het meer Laco de Nicaruaga. Het is ’s werelds grootste eiland dat in een zoetwatermeer ligt. Je kunt hier vulkanen beklimmen en genieten van een adembenemend uitzicht over de andere eilandjes die in het meer liggen (bijna vierhonderd!).

Roerig verleden

Nicaragua is beroemd en tegelijkertijd berucht om het dictatoriale regime dat het land ruim veertig jaar in de ban had (1936-1979) en de burgeroorlog die erop volgde in de jaren tachtig. Hoewel het land het imago heeft onveilig en onvriendelijk te zijn vanwege zijn bloederige verleden, is het tegendeel waar; de –vrij arme- bevolking is erg gastvrij en vriendelijk en doet er alles aan van Nicaragua een zo aantrekkelijk mogelijk land te maken.

Koffie en rum

Hoewel Nicaragua vooral een koffieproducerend land is, vervaardigt het ook erg goede rum, volgens kenners zelfs de beste van Midden-Amerika. De Flor de Cana is erg befaamd en smaakt extra goed wanneer die gemengd wordt met mangosap.

Feitjes

• Grootte: bijna 130 duizend vierkante kilometer  (ongeveer 3.7 keer Nederland)
• Tijdsverschil: 7 uur vroeger dan in Nederland, 8 uur wanneer wij zomertijd hebben
• Munteenheid: córdoba  
• Inwoners: 5.7 miljoen
• Hoofdstad: Managua  

Landoverzicht

Naar boven