Droogte en vruchtbaarheid

De tegenstellingen van Argentinië zie je vooral terug in het landschap; subtropische oerwouden, woestijnen, bergketens en vlakten maken deel uit van het op zeven na grootste land van de wereld. In het westen van het land ligt het indrukwekkende Andesgebergte, het oosten kenmerkt zich door uitgestrekte grasvelden in de Pampa’s en vruchtbare subtropische wouden vind je in het noordoosten. Het zuidelijkste deel van Argentinië, Patagonië bestaat uit een enorm plateau met nauwelijks of geen bomen.

Rijk en arm

Negentig procent van de bevolking woont in een stedelijk gebied, waar verschillende levensstijlen heersen. In Argentinië wonen extreem rijke, maar ook hele arme mensen. In de hoofdstad Buenos Aires bijvoorbeeld zijn er naast veel chique buurten met dure huizen veel zogenaamde villas, krottenwijken. Kleine houten huisjes of woningen van gerecycled materiaal zonder elektriciteit en riolering zijn hier geen uitzondering. Onderwijs en gezondheidszorg zijn er nauwelijks.

Smeltkroes van culturen

In Argentinië vind je een smeltkroes van culturen; een mix van Zuid-Amerikaanse tradities en Europese invloeden. De oorspronkelijke bewoners van Zuid-Amerika, de Indianen, maken nog voor geen tien procent deel uit van de Argentijnse bevolking. De meeste Argentijnen hebben Europese voorouders, van wie het merendeel in de negentiende en begin twintigste eeuw naar Argentinië immigreerde, vanwege de welvarendheid van het land toentertijd.

De meeste immigranten kwamen uit Spanje en Italië, maar ook Zwitsers, Duitsers en Ieren veroverden het Zuid-Amerikaanse land. De invloed van de Europeanen zie je terug in de architectuur en stedenbouw. Buenos Aires bijvoorbeeld is geheel gebouwd naar Parijs model. Het voetbal, dat door de Duitsers en Britten geïntroduceerd is, is nu dé nationale passie.

Bakermat van tango

Argentinië is de bakermat van de tango. De tango is een sensationele en passionele dans, die bedrevenheid en concentratie verlangt. De dans ontstond eind negentiende eeuw in de sloppenwijken van Buenos Aires en is sindsdien onlosmakelijk verbonden met de stad en het land. Tangoclubs vind je dan ook door het hele land.

Behalve de tango, houden Argentijnen ook van andere traditionele dansen, zoals de milonga en de zamba, die vooral op het platteland populair zijn.

Gaucho’s

Tot de Argentijnse folklore horen behalve de tango ook de gaucho’s, de veehoudende Argentijnse cowboys van de pampa’s. Gehuld in traditionele kledij en compleet met sporen en mes aan het riem, kun je de gaucho’s vandaag de dag nog rond zien rijden in de Pampa.

Feitjes

• Grootte: bijna 3 miljoen vierkante kilometer (65 keer Nederland)
• Tijdsverschil: 4 uur vroeger dan in Nederland, 5 uur wanneer wij zomertijd hebben
• Munteenheid: peso
• Inwoners: bijna 40 miljoen, van wie bijna 90 % in stedelijk gebied woont
• Hoofdstad: Buenos Aires

Landoverzicht

Naar boven